La cire à cacheter est utilisée pour sceller les enveloppes. Il est né à l’époque où les enveloppes n’étaient pas livrées avec de la colle sur le rabat, ne laissant aucun moyen de les sceller. La réponse a été de renverser une bougie allumée sur l’enveloppe, en laissant quelques gouttes de cire s’accumuler sur le bord du rabat. Celui-ci était estampillé d’une tige inscrite, appelée sceau. La cire à cacheter contient de la résine ou d’autres composants pour la rendre dure et brillante, pour mieux conserver la forme du sceau qui est pressé dans la cire lorsqu’elle est encore molle.
Autrefois, la cire à cacheter était à la fois une méthode pour garantir la sécurité de votre communication – un sceau brisé révélerait des espions ou une trahison dans votre service de messagerie – et pour authentifier l’expéditeur. Vous sauriez que la proclamation venait du roi si le sceau du roi y était apposé, puisque seul le roi ou son scribe de confiance aurait accès au sceau.
L’avènement des enveloppes gommées a entraîné une baisse de l’utilisation de la cire à cacheter, même si elle était encore fabriquée et utilisée pour ajouter une touche de glamour, en particulier sur les invitations de mariage. Plus récemment, l’équipement de tri automatique du courrier dans le système postal est susceptible de casser ou de retirer un sceau de cire d’une enveloppe, de sorte que la cire à cacheter est plus souvent utilisée sur l’enveloppe intérieure des invitations, si elle est utilisée du tout.
Une forme plus flexible de cire à cacheter, connue sous le nom de fausse cire à cacheter, prétend pouvoir survivre en étant manipulée par des machines de tri. Il est légèrement caoutchouteux et peut se plier sans se casser, contrairement à la cire résineuse plus fragile. Il existe également des bâtons de cire à cacheter ronds qui s’insèrent dans des pistolets à colle de taille standard.
Vous pouvez obtenir des sceaux pour la cire à cacheter dans vos initiales, une seule initiale ou d’autres motifs. Des roses, des cœurs, des chats, des symboles religieux ou des motifs liés aux loisirs, ainsi que des centaines d’autres images sont disponibles. Les gens choisissent des phoques qui sont significatifs pour eux ou qui les représentent d’une manière ou d’une autre.
Aujourd’hui, les sceaux et la cire à cacheter sont principalement utilisés dans le scrapbooking, pour décorer un certificat à encadrer, ou pour souligner votre intention lors de la rédaction d’affirmations ou de prières.