Quand on pense au travail du bois, on peut imaginer des outils à main tels que des ciseaux, des couteaux à découper, des gouges, des outils en V et des veineuses. Mais les machines à bois peuvent également jouer un rôle dans le travail du bois. Les machines à bois comprennent deux types d’équipements, tous deux des types d’outils électriques. Les outils électriques sont des outils alimentés à l’électricité, à un moteur à essence ou à l’air comprimé. D’une part, cette machinerie comprend une variété d’outils électriques portatifs et stationnaires qui sont utilisés dans les ateliers à domicile et les petites opérations de menuiserie. D’autre part, il comprend des équipements plus gros utilisés dans la fabrication à grande échelle et dans le traitement des panneaux.
Le plus gros équipement peut se résumer à traiter la surface ou le bord des panneaux, à percer les panneaux ou à emballer les panneaux. Les outils plus petits sont quelque peu diversifiés, y compris des outils pour couper, façonner, meuler, sculpter, lisser, aplatir, joindre et faire des trous dans le bois. Ces outils comprennent des scies, des défonceuses, des outils rotatifs, des menuisiers à biscuits, des jointeurs, des rabots, des perceuses, des cloueuses et des pinces, ainsi que des tours, des mortaiseuses, des façonneuses à bois et des meuleuses d’établi.
Il existe de nombreux types de scies à bois. Ceux qui sont des outils électriques portatifs comprennent des scies circulaires pour couper des lignes droites, des scies à chaîne ou des tronçonneuses pour l’exploitation forestière ou pour l’art à la tronçonneuse, des scies sauteuses pour couper des courbes et des dessins au pochoir, et des scies à onglet pour faire des coupes transversales et des coupes à onglet. Les scies stationnaires comprennent les scies à ruban principalement pour les coupes irrégulières et incurvées, les scies à bras radiaux pour effectuer des coupes longues ainsi que les joints à rainure, à feuillure et à demi-tour, les scies à chantourner pour créer des volutes ornementales et les scies circulaires configurées comme des scies à table.
D’autres machines à bois sous forme d’outils électriques à main seraient des toupies, utilisées pour couper, tailler et façonner le bois; outils rotatifs utilisés pour la coupe, la sculpture, le ponçage et le polissage; dégauchisseuses et rabots pour produire une surface plane; menuisiers à biscuits pour faire des joints; perceuses pour faire des trous; et des cloueuses et des épingles pour attacher des morceaux de bois ensemble. D’autres machines fixes comprennent des tours pour le tournage du bois et des mortaiseuses pour créer la mortaise d’un joint à tenon et mortaise. Les façonneuses à bois, également appelées toupies, qui fonctionnent comme des défonceuses fixes, et les meuleuses d’établi, qui peuvent être utilisées pour le polissage, sont d’autres types de machines à bois, tout comme les perceuses à colonne, qui sont des perceuses montées, rendues fixes.