Le tricot Fair Isle est un style de tricot utilisé pour créer des vêtements à motifs. Il a été développé sur Fair Isle, une île au nord de l’Écosse entre les îles Orkey et Shetland. La technique du tricot donne des vêtements aux motifs multicolores denses caractéristiques de la région et également associés à certaines nations scandinaves. La demande de pulls et autres vêtements Fair Isle utilisant cette technique est élevée dans de nombreux pays européens, ainsi qu’en Amérique du Nord.
Les compétences nécessaires pour tricoter Fair Isle sont en fait relativement minimes. Le tricot traditionnel Fair Isle se fait en rond, il suffit donc au tricoteur de savoir comment faire un point tricoté et suivre un modèle. Le tricot traditionnel Fair Isle est réalisé avec l’utilisation de deux couleurs dans chaque rangée. Le tricoteur tricote un point dans la couleur désirée et porte l’autre couleur derrière, selon une méthode appelée «échouage». Parce que les longs brins pourraient potentiellement accrocher les choses, chaque bloc de couleur dans le tricot Fair Isle est très petit. Le résultat est un vêtement coloré aux motifs denses.
Traditionnellement, les habitants de Fair Isle utilisaient des extraits de plantes pour teindre leur laine, créant des couleurs subtiles et douces de fil. Les tricoteuses qui continuent à utiliser des techniques traditionnelles confectionnent des vêtements dans des teintes sobres mais belles, généralement en utilisant de la laine. L’introduction de couleurs et de fibres synthétiques a permis de tricoter Fair Isle avec des couleurs vives et vives. Certains jeunes préfèrent des couleurs plus vives pour leurs pulls, tandis que de nombreux porteurs plus âgés ont tendance à préférer un tricot Fair Isle plus traditionnel et plus sobre.
Les motifs utilisés dans le tricot Fair Isle peuvent varier. Les motifs géométriques simples sont les plus courants, mais certains tricoteurs créent également des motifs végétaux et animaux. En règle générale, le motif se répète à la fois horizontalement et verticalement à travers le pull, généralement en fil clair contre un fil plus foncé. La couleur du fil de fond change généralement à travers les rangées, créant un fond rayé subtil sur lequel le fil plus clair se démarque.
En plus des pulls, la technique de tricot Fair Isle peut également être utilisée pour produire des chaussettes, des gants, des chapeaux et d’autres vêtements tricotés. Plusieurs coopératives de tricot de Fair Isle vendent des pulls aux personnes qui souhaitent soutenir l’artisanat traditionnel, et de nombreuses communautés de tricot hors de l’île produisent également des vêtements de style Fair Isle. Les tricoteurs, bien sûr, peuvent également créer leurs propres vêtements Fair Isle, en expérimentant différents types de fils et de motifs. Pour les tricoteurs mal à l’aise, un groupe de tricot peut aider un tricoteur à se lancer dans un projet de tricot Fair Isle.