Les napperons sont de petits tapis, généralement circulaires, qui sont placés sur les meubles pour protéger la finition des grands vases et bols lourds. Les napperons sont associés au décor victorien et étaient aussi bien pratiques qu’ornementaux. Les meubles de l’époque étaient généralement en bois sombre et polis à haute brillance. Un épergne – un grand récipient, souvent en métal, destiné à contenir un arrangement de fruits ou de fleurs – placé au centre de la table à manger ou sur un buffet, pourrait gravement rayer la surface de l’acajou fin. Les napperons étaient la solution.
Les napperons sont le plus souvent crochetés en fil de coton fin, selon un motif rond avec beaucoup d’ajouré, ou de filet. Ils peuvent également être tricotés, ou un centre de tissu uni peut être bordé de plusieurs pouces de bordure en dentelle crochetée. Les napperons doivent s’étendre à au moins plusieurs pouces de dessous l’objet posé dessus – un vase avec seulement un soupçon de napperon en dessous semblerait ridicule, alors procurez-vous un napperon plus grand pour ce vase en particulier.
Les antimacassars et les chemins de table sont similaires aux napperons en fonction et en apparence.
Un antimacassar est un tissu décoratif, souvent dans le même motif que les napperons de la pièce, qui est placé sur le dossier ou les bras des chaises. L’huile de macassar était un produit de toilettage populaire utilisé par les messieurs de l’époque victorienne pour maintenir leurs cheveux en place – ainsi, «l’antimacassar» était de garder l’huile capillaire du tissu de la chaise. L’antimacassar, bien sûr, pourrait être blanchi ou remplacé complètement.
Un chemin de table a une fonction similaire à celle des napperons, pour éviter d’endommager un buffet ou une crédence. Les chemins de table peuvent être en filet au crochet, mais sont souvent des tissus tissés ornés de broderies. Ils sont généralement faits à la taille de la table qu’ils doivent orner – plus étroits que la largeur de la table, et souvent beaucoup plus longs que la longueur de la table, pour se draper de manière attrayante de chaque côté.
Les napperons et leurs cousins, antimacassars et chemins de table, sont tombés en disgrâce au XXe siècle, alors que de grandes pièces de table décoratives ont commencé à être fabriquées avec du feutre sur la base pour protéger les meubles, et que les goûts s’éloignaient des meubles en bois sombre. Les napperons sur une table en bois blond ne présentent pas la même chose que sur une surface plus foncée.
Aujourd’hui, si vous voulez faire une déclaration d’époque, vous pouvez recréer une ambiance victorienne avec des bibelots sous des bocaux en verre, des étagères de coin bric-à-brac et l’utilisation abondante de napperons et autres pièces d’accent au crochet.