Le papier à palette est un substitut jetable du panneau mince ou de la tablette qu’un peintre utilise pour mélanger les couleurs. Le papier lisse à surface blanche – souvent poly-couché – est souvent conçu pour être placé au-dessus de la palette d’un artiste afin de fournir une surface sur laquelle la peinture repose. D’autres tampons comportent un trou pour le pouce, de sorte que le support épais du tampon de palette fournit la surface dure, et la peinture peut être placée sur la feuille supérieure du tampon. Dans les deux cas, lorsque le travail est terminé, le papier est jeté, éliminant ainsi le besoin de gratter et de frotter une palette permanente.
Les palettes d’artistes peuvent être en plastique, en verre, en bois, en porcelaine, en aluminium ou en acrylique. Certains sont lisses et plats, et d’autres ont des puits de mélange et des godets pour les solvants à base de térébenthine ou d’essence minérale. De nombreuses palettes sont conçues pour reposer sur une surface plane, tandis que d’autres ont des trous pour les pouces pour que l’artiste puisse les tenir. De nombreux types de papier pour palette sont conçus pour s’adapter sur ces surfaces dures et peuvent être utilisés pour les acryliques, les alkydes, la caséine, les huiles et les aquarelles. Il y a généralement 40 ou 50 feuilles par bloc.
Le papier à palette est disponible dans une gamme de tailles rectangulaires:
9 × 12 pouces (~229 mm × ~305 mm)
12 × 16 pouces (~305 mm × ~406 mm)
16 × 20 pouces (~406 mm × ~508 mm)
18 × 24 pouces (~457 mm × ~610 mm)
Certains papiers spécialisés sont traités pour gérer des styles de peinture particuliers, tels que les acryliques ou les huiles. D’autres variétés sont spécialement conçues pour des palettes particulières. Par exemple, une palette couverte comprend une éponge et un type spécial de papier perméable est utilisé pour garder la peinture humide. Ce type de papier est rinçable, il peut donc être réutilisé, et les deux faces peuvent également être utilisées.
Les artistes ont trouvé d’autres utilisations pour ce papier. Il peut servir de bonne base sur laquelle appliquer de la colle sur des pièces de collage, par exemple. Il sert également de bonne base pour mélanger des colorants alimentaires en pâte à utiliser pour peindre des biscuits ou colorer du glaçage. De plus, des œuvres d’art ont été créées en peignant avec, par exemple, de l’acrylique sur une « toile » de papier palette.