Un baobab est un arbre à feuilles caduques originaire d’Afrique et que l’on peut également trouver en Australie et en Inde. Il appartient à la famille des Bombacacées. Beaucoup de gens pensent que les baobabs sont l’une des plus anciennes espèces végétales vivantes sur Terre. L’arbre est souvent décrit comme ayant l’air de pousser à l’envers. En effet, on dit souvent que les branches tordues qui poussent au sommet de l’arbre ressemblent à un tas de racines.
Les baobabs sont généralement des arbres massifs qui n’ont généralement pas de branches sur leur tronc. Il y a huit espèces enregistrées de baobabs. Six d’entre eux auraient été trouvés en croissance à Madagascar. Ces arbres peuvent atteindre jusqu’à 82 pieds (environ 25 m) de haut avec une circonférence du tronc allant jusqu’à 32.8 pieds (environ 10 m).
Les baobabs sont souvent considérés comme des arbres impressionnants. Il ya un certain nombre de raisons à cela. L’une des raisons est que ces arbres peuvent prospérer dans des environnements hostiles, tels que ceux où il y a beaucoup de chaleur et peu d’eau. Ces arbres peuvent stocker de grandes quantités d’eau dans leurs troncs, ce qui leur permet de survivre aux sécheresses. Leur capacité de stockage d’eau peut être de plusieurs centaines de litres.
Un baobab peut pousser et survivre dans divers types de sols, y compris ceux qui sont mal drainés ou alcalins. Ils restent aussi longtemps en vie. On pense que certains des arbres que l’on trouve aujourd’hui ont des milliers d’années.
Dans de nombreux cas, un seul baobab pousse seul avec peu ou pas de végétation autour de lui. Le baobab est un arbre fruitier. Son fruit comestible en forme de gousse est généralement rond ou ovale et velu. La partie interne du fruit a une consistance farineuse et de nombreuses graines. Les feuilles ne sont généralement présentes sur l’arbre que pendant environ trois mois par an.
Un autre aspect impressionnant du baobab est que pratiquement chaque partie de l’arbre peut être utilisée pour quelque chose. L’écorce, par exemple, peut être utilisée pour fabriquer du papier, du tissu et de la corde. Les feuilles sont souvent utilisées pour se nourrir, mais plus important encore, elles sont utilisées à des fins médicinales indigènes. Le fruit est souvent consommé et contient de nombreux nutriments tels que les vitamines C et B et les protéines. Les graines sont utilisées pour extraire l’huile qui peut être utilisée comme huile de cuisson et pour les produits cosmétiques tels que les huiles de bain et les lotions.