La réponse courte à la question, en ce qui concerne les États-Unis, est qu’il n’y a pas de stéroïdes anabolisants légaux sans ordonnance valide. Ils peuvent être légalement prescrits par des médecins pour des raisons de santé légitimes, mais ils ne sont pas disponibles en vente libre. L’utilisation illégale de stéroïdes anabolisants peut séduire les athlètes ou les culturistes qui souhaitent une accumulation musculaire plus rapide, que ce soit pour des raisons esthétiques ou pour la force et la performance, mais il existe des preuves d’effets négatifs sur la santé à court et à long terme.
Les stéroïdes anabolisants, communément appelés simplement stéroïdes, affectent le corps en imitant la testostérone, une hormone sexuelle masculine. Les hormones sexuelles mâles sont appelées androgènes. La testostérone est un androgène puissant et est l’hormone principalement responsable des caractéristiques sexuelles masculines. La testostérone elle-même est parfois utilisée comme stéroïde, bien qu’il existe un certain nombre de corrélats synthétiques ou de dérivés qui peuvent être injectés, avalés ou appliqués par voie topique.
Les stéroïdes peuvent être pris illicitement pour améliorer la taille, la force, l’endurance ou la récupération des muscles, ce qui peut tous être des résultats souhaitables pour les athlètes. Une des raisons pour lesquelles leur utilisation peut être tentante est qu’ils peuvent réduire le temps d’entraînement généralement nécessaire pour voir les résultats et le temps de récupération nécessaire après les entraînements. Cette utilisation n’est pas prise en charge par les médecins. Pour cette raison, il n’y a pas de stéroïdes anabolisants légaux dans la plupart des organisations sportives professionnelles du monde entier.
Les dangers de l’abus de stéroïdes comprennent les dommages au foie, l’acné, le durcissement des artères et les dommages cardiovasculaires généraux. Les problèmes spécifiques aux hommes comprennent l’infertilité; dommages aux testicules, y compris une diminution de la taille; et des seins hypertrophiés. Les effets secondaires pour les femmes comprennent la perte de cheveux, l’absence de cycle menstruel et des effets masculinisants tels qu’une diminution de la taille des seins ou une augmentation de la pilosité faciale. Les problèmes de santé sont la principale raison pour laquelle il n’y a pas de stéroïdes anabolisants légaux dans de nombreux pays.
Aux États-Unis, les stéroïdes anabolisants sont une drogue de l’annexe III, et la possession sans ordonnance est passible d’amendes ou éventuellement d’une peine de prison si l’infraction implique le trafic. Les stéroïdes sont des substances contrôlées dans de nombreux pays, mais la simple possession peut ne pas être une infraction punissable dans d’autres pays. Des stéroïdes anabolisants légaux peuvent être achetés au Mexique, ce qui a conduit certains citoyens américains à traverser la frontière américano-mexicaine afin de les obtenir. Quiconque le fait et les ramène aux États-Unis risque des amendes ou peut-être des sanctions pénales si le montant est suffisamment élevé.
Les médecins prescrivent des stéroïdes anabolisants légaux aux personnes souffrant de carences hormonales, en particulier aux hommes dont le corps ne produit pas suffisamment de testostérone pour une croissance et un développement normaux. Ils peuvent également être utilisés pour traiter l’ostéoporose ou des maladies immunitaires sévères telles que le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Le supplément stéroïdien androstènedione, communément appelé andro, n’est plus légal aux États-Unis. La créatine supplémentaire, qui n’a pas de propriétés stéroïdiennes, reste légale.