Bifidobacterium infantis, ou bifantis, est un probiotique présent principalement dans certains produits laitiers et également disponible sous forme de supplément. Les probiotiques sont souvent décrits comme des «bactéries amicales», car ils favorisent la santé globale et combattent les bactéries nocives. Comme de nombreux probiotiques, le bifantis a été lié à la santé digestive, notamment dans sa capacité à soulager les effets du syndrome du côlon irritable (SCI) chez les femmes. Diverses études humaines en double aveugle ont été menées sur bifidobacterium infantis. Une étude chez des rats a suggéré que le probiotique pourrait même aider à soulager les symptômes associés aux troubles inflammatoires de l’intestin (MII).
Comme la plupart des probiotiques, bifidobacterium infantis se trouve dans certains types de yaourts et de produits laitiers fermentés. Par définition, les probiotiques sont des bactéries perçues comme bénéfiques pour la santé digestive. En plus des produits laitiers, on les trouve dans certains aliments naturellement fermentés comme les cornichons. Bifantis agit en produisant des acides pour ralentir la croissance des bactéries nocives dans le côlon, tout en abaissant le pH global dans le tractus intestinal. Bifantis est également disponible sous forme de gélules.
La plupart des partisans de l’utilisation de bifidobacterium infantis citent sa capacité à soulager les symptômes du SCI. Il s’agit d’un trouble intestinal très courant qui provoque des affections telles que la constipation, la diarrhée, des douleurs abdominales et des ballonnements. On estime qu’environ un adulte sur cinq aux États-Unis souffre du SCI. Bifidobacterium infantis est noté comme étant particulièrement efficace pour soulager les symptômes du SCI chez les femmes.
Une étude a été menée au Royaume-Uni auprès de plus de 300 femmes adultes souffrant du SCI dans laquelle certaines ont reçu des bifantis et d’autres des placebos. Ceux qui ont reçu des bifantis ont montré le soulagement le plus radical des symptômes du SCI. En fait, il a été démontré que ceux qui ont reçu les doses les plus élevées de bactéries présentaient les améliorations les plus significatives. Aucun effet indésirable n’a été noté dans cette étude.
D’autres études ont également été menées avec bifidobacterium infantis. Certains ont montré que cette bactérie est bien plus efficace que d’autres probiotiques, comme le Lactobacillus salivarius. Bifantis est perçu comme le seul probiotique capable de couvrir tous les symptômes du SCI, alors que d’autres ne ciblent que quelques symptômes.
Il est possible que bifantis profite également à ceux qui souffrent de MII. Ce trouble diffère du SII par sa gravité, car le SCI est considéré comme une maladie fonctionnelle et pas l’IBD. Ceux qui souffrent d’une MII peuvent souffrir d’anémie, d’hémorragie interne et de perte de poids sévère et souffrir de maladies telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Une étude menée chez des rats induits par une colite a noté un effet anti-inflammatoire après avoir reçu Bifidobacterium infantis.