Les pantalons de parachute sont un style emblématique de pantalons. On les appelle des pantalons de «parachute» en partie à cause de leur coupe ample et en partie parce qu’ils sont faits de nylon synthétique comme celui utilisé pour fabriquer des parachutes. Bien que principalement reconnaissables en raison de leur utilisation par les danseurs de break et les artistes, les pantalons bénéficient également d’un statut de mode associé aux années 1980.
Les pantalons de parachute se caractérisent par leur coupe spéciale et le tissu avec lequel ils sont fabriqués. Leur attribut le plus reconnaissable est leur bagginess, suivi du matériau synthétique en nylon ripstop à partir duquel ils sont créés. Le bagginess est centré autour des cuisses, mais la coupe se rétrécit le long des jambes pour former un rassemblement serré autour de la cheville. À bien des égards, ils semblent être opposés aux bas de cloche, qui sont serrés autour des cuisses et se relâchent considérablement lorsqu’ils atteignent la région de la cheville.
Les pantalons de parachute ont trouvé leur apogée en popularité dans les années 1980. Au cours de cette décennie, un nombre croissant de danseurs de breakdance et d’animateurs tels que Vanilla Ice et MC Hammer ont contribué à populariser le style. En conséquence, les pantalons de parachute sont devenus une mode qui est maintenant largement associée à la décennie et à sa culture populaire.
Malgré leur place dans l’histoire de la mode, les pantalons de parachute avaient également une fonction légitimement fonctionnelle. Les danseurs de break ont choisi de porter ces pantalons en grande partie parce que le matériau réduisait la friction entre le corps du break dancer et le sol, protégeant le break dancer contre les brûlures qui pourraient être subies après un contact continu avec la surface. La coupe du pantalon leur permettait également de rester en place sur le corps d’un break danseur, quels que soient les mouvements effectués. Ces pantalons offraient également un uniforme durable car le matériau était solide et ne s’effilochait pas facilement.
Comme beaucoup d’autres pièces de mode, les pantalons de parachute pourraient être embellis. Les pantalons étaient souvent faits d’un matériau de couleur vive pour convenir au porteur ou, dans le cas d’un artiste, à sa performance. Le pantalon pourrait également être fabriqué avec un tissu imprimé. Des fermetures à glissière, des poches et des plis supplémentaires ont souvent été ajoutés au pantalon, bien que beaucoup d’entre eux soient moins que fonctionnels et ajoutent principalement à la valeur esthétique du pantalon. Des plis supplémentaires, cependant, pourraient s’avérer avantageux pour les danseurs, car les plis pourraient se déplacer simultanément avec le danseur et ajouter une touche dramatique à une performance.
Les pantalons de parachute ne doivent pas être confondus avec les sarouels. Les styles sont similaires, mais il existe des différences nettes entre les deux. La principale différence réside dans la coupe du pantalon. Les sarouels ont généralement une largeur constante le long de la jambe, mais sont froncés à la cheville. Les pantalons de parachute, en revanche, sont plus larges au niveau de la cuisse et commencent à se rassembler sous le genou, ce qui entraîne un ajustement serré autour de la cheville.