Une abaya islamique est un type de vêtement long, souvent noir, porté par les femmes dans certains pays musulmans. L’abaya couvre tout le corps, ne laissant que le visage, les mains et les pieds visibles. L’abaya islamique est l’un des nombreux vêtements portés en raison des règles islamiques relatives à la robe féminine.
Le nom « abaya » dérive d’un mot arabe signifiant « cape ». Le pluriel est abayat. Il existe plusieurs types d’abayat islamiques. Certains sont des vêtements simples et amples drapés sur le corps à partir du haut de la tête, tandis que d’autres sont de longs manteaux à capuche avec des manches.
Bien que l’image populaire d’une femme portant une abaya islamique comprenne un voile couvrant le visage, le voile ne fait pas techniquement partie de l’abaya elle-même. C’est un vêtement séparé appelé niqab. Certaines femmes portent l’abaya avec un niqab, d’autres sans.
Les abayat sont généralement fabriqués à partir de tissus légers. Cela leur permet d’être portés par-dessus d’autres vêtements dans les climats chauds. Bien que certains soient d’un noir uni, il est également courant de voir des abayat ornés de broderies ou d’autres images contrastées.
Le Coran, le livre sacré de l’Islam, enjoint aux épouses du prophète Mahomet et aux autres femmes de se couvrir lorsqu’elles sont en public ou en présence d’hommes avec lesquels elles n’ont aucun lien de parenté. Les Hadith, ou paroles du Prophète, contiennent également des passages relatifs à l’obligation pour les femmes de porter des vêtements qui couvrent leur corps. L’étendue exacte de l’awrah, ou la zone qui doit être couverte, fait l’objet d’un débat parmi les érudits islamiques, différentes communautés attribuant des points de vue différents.
Les cultures musulmanes du monde entier ont répondu à cette exigence de différentes manières. L’abaya islamique n’est qu’une de ces diverses formes de vêtements féminins. D’autres éléments vestimentaires communs pour les femmes musulmanes comprennent des foulards pour couvrir les cheveux ainsi que des vêtements longs et amples. Certaines femmes musulmanes choisissent de ne pas adhérer à des règles vestimentaires strictes ; là encore, cela a tendance à varier d’un pays à l’autre.
L’abaya islamique est la plus courante dans des pays tels que l’Arabie saoudite et est moins courante dans les communautés islamiques d’Asie Mineure ou d’Extrême-Orient. Ce type de vêtement est connu sous de nombreux noms. En Iran, le terme pour un vêtement qui couvre tout le corps est tchador, tandis qu’un vêtement similaire est appelé burqa dans les communautés musulmanes des pays d’Asie du Sud comme l’Afghanistan.