Un brillant à broche est un cirage de chaussures brillant, généralement appliqué aux bottes militaires. Un soldat est parfois jugé par la qualité de l’éclat de la broche sur ses bottes. Idéalement, un éclat de broche donne une surface si brillante qu’elle devient réfléchissante. Donner à ses bottes un éclat parfait est un processus complexe qui prend des heures. Bien qu’il existe des «solutions rapides» qui ressemblent à un éclat de broche, ceux qui sont habitués à inspecter les uniformes peuvent facilement repérer la différence.
Les éléments de base d’un brillant à la broche sont le cirage à chaussures et un chiffon humidifié. Un vernis Kiwi ordinaire ou une marque similaire fera l’affaire. D’autres outils, tels que des boules de coton, une brosse à poils durs ou une brosse à poils doux, peuvent être utiles pour certaines parties du processus.
La première étape dans un éclat de broche est de s’assurer que les bottes et les mains sont soigneusement nettoyées. L’astuce pour un brillant parfait de la broche est d’être minutieux et de prendre son temps à chaque étape. Chaque partie des bottes doit être nettoyée: les semelles, les lacets, les languettes, etc. Toute saleté, poussière ou vieux vernis laissé sur la botte empêchera une personne d’obtenir une brillance parfaite de la broche. Une brosse à dents ou une brosse de nettoyage à poils durs peut être utilisée à cette étape.
Ensuite, une épaisse couche de vernis est appliquée sur la botte et soigneusement polie. La méthode habituelle consiste à étirer un chiffon de coton légèrement usé, mais propre, sur l’index, en s’assurant qu’il est parfaitement lisse sur le bout du doigt et humide, mais pas dégoulinant. Certaines personnes préfèrent les boules de coton au chiffon, mais en aucun cas du polyester ne doit être utilisé. Encore une fois, la rigueur est la clé. Une fois la couche de base épaisse appliquée, des couches plus minces de vernis sont accumulées les unes sur les autres et polies jusqu’à ce qu’une brillance parfaite se dégage.
La brillance de la broche tire son nom de l’humidité requise sur le chiffon de polissage. Cette humidité repousse le vernis à base de cire, en s’assurant qu’il adhère à la botte plutôt qu’au tissu. Alors que certaines personnes utilisent de la broche, d’autres utilisent de l’eau ou de l’alcool à friction. Certains déconseillent l’utilisation de la broche, tandis que d’autres ne jurent que par elle. Dans tous les cas, n’utilisez pas de broche pour faire briller vos chaussures si vous buvez de la bière ou du soda ou si vous avez récemment mangé.
Lors d’un brillant à la broche, le vernis aura d’abord un aspect laiteux et des tourbillons visibles avant que le brillant n’apparaisse. La patience et la graisse de coude sont nécessaires. Une fois que suffisamment de couches de cirage ont été appliquées et que la botte est polie pour obtenir une finition miroir, le travail peut être terminé de plusieurs façons, comme un polissage final complet avec un chiffon doux ou une brosse.
Les bottes de combat avec une belle brillance de broche sont souvent le résultat d’années de traitement minutieux. Les retouches n’ont pas besoin d’être aussi approfondies que la première application, mais parfois, les bottes peuvent devoir être complètement dépouillées de l’ancien vernis et le processus doit recommencer à neuf. Si l’ancien vernis présente une égratignure ou des dommages majeurs dans une seule zone, il peut être fondu et lissé avec de l’huile minérale et un nouveau vernis peut être appliqué à sa place. Dans la tradition militaire des États-Unis, les bottes de combat sont régulièrement dépouillées de leur ancien vernis, tandis qu’au Royaume-Uni et en Australie, il est traditionnel pour les soldats de laisser le vernis s’accumuler au fil du temps.