Une mantille est une écharpe en dentelle pour femme qui se porte sur la tête comme un voile. Ce type de vêtement est le plus souvent porté en Espagne. En fait, le mot «mantille» signifie «petit manteau» en espagnol. Bien que la mantille fût autrefois très populaire, elle n’est généralement portée à l’époque moderne que pour des occasions spéciales et des célébrations religieuses.
Il est possible que l’origine de la mantille soit liée à la présence de la foi islamique en Espagne. Les femmes musulmanes espagnoles portaient traditionnellement des voiles pour se couvrir le visage. Plus tard, les femmes des classes inférieures ont commencé à porter des mantilles, bien que celles-ci soient faites d’un tissu plus épais et portent davantage comme un manteau ou une cape. À la fin du XVIe siècle, les femmes de la classe supérieure portaient des mantilles légères en dentelle. Au cours du XVIIe siècle, la reine Isabelle II a popularisé davantage ces écharpes de dentelle ornementales.
Après la mort d’Isabel II, la popularité de la mantille a commencé à décliner. Dans les temps modernes, il est porté principalement lors des mariages, des corridas et pendant la semaine précédant Pâques ou la semaine sainte. Conformément à la tradition, certaines femmes catholiques portent encore des mantilles à l’église. Il est également traditionnel de revêtir l’un de ces foulards en dentelle pour une rencontre avec le Pape.
Il existe trois types de mantille, chacun se distinguant par un type différent de tissu ou de motif en dentelle. La variété de dentelle blonde est fabriquée à partir de deux types de soie, généralement avec un motif floral. Les mantilles en dentelle de Chantilly sont fortement brodées de motifs de fruits, de fleurs et même de légumes. Ils tirent leur nom de la ville en France où la dentelle a été produite à l’origine. Les mariées ont tendance à porter des mantilles en tulle brodées de motifs en dentelle.
Seules deux couleurs de mantille sont facilement disponibles: le blanc et le noir. Le blanc est réservé aux femmes célibataires, tandis que le noir est porté par les femmes mariées. Une mariée porte généralement du blanc le jour de son mariage.
Les mantilles sont de gros morceaux de tissu de forme ovale. Pour en porter un, une femme drape le tissu sur sa tête et l’attache à ses cheveux à l’aide d’une épingle. La silhouette qui en résulte est élégante et droite.
Souvent, une mantille est portée avec une peineta, ou peigne ornemental, qui soutient le tissu de dentelle et donne à une femme l’illusion d’une hauteur supplémentaire. Bien qu’elles aient été autrefois fabriquées en écaille de tortue, les peinetas sont généralement en plastique ou en une autre matière synthétique. Ce style de peigne est le plus souvent porté lors des mariages, des danses et des processions. Les danseuses de flamenco portent traditionnellement des peinetas pour garder leurs mantilles en place. La peineta fait également partie des costumes folkloriques d’Andalousie et de Valence.