L’éco-mode est un terme qui s’applique aux vêtements, chaussures et accessoires fabriqués à partir de produits recyclés, fabriqués avec peu ou pas de produits d’origine animale ou fabriqués à partir de tissus issus de fibres végétales durables. L’éco-mode peut également s’appliquer à l’un de ces types d’articles fabriqués avec des matières organiques. C’est une réponse de la part des industries de l’habillement et des accessoires au mouvement vert et au nouvel accent mis sur la conservation et la protection de la planète.
La mode recyclée peut se présenter sous différentes formes, mais elle se manifeste le plus souvent dans les accessoires. Depuis les années 1990, certaines entreprises fabriquent des boucles d’oreilles, des colliers, des bracelets, des bagues, des ceintures et même des sacs à main à partir de produits recyclés. Pour les bijoux, le verre recyclé et le verre de mer sont couramment utilisés comme accents et pendentifs. Il est également courant que des pièces d’argent antique soient utilisées dans des bijoux recyclés. Les poignées, par exemple, sont couramment remodelées en anneaux. Il existe également une entreprise qui fabrique des sacs à main à partir de vieilles plaques d’immatriculation et des ceintures à partir de pneus recyclés, parsemés de capsules de bouteilles.
L’éco-mode peut également s’appliquer aux vêtements fabriqués sans l’utilisation de produits d’origine animale. Cela comprend les chaussures fabriquées sans cuir et les vêtements fabriqués à partir de matériaux synthétiques qui ressemblent à du cuir. Les alternatives à la fourrure sont également courantes dans ce type de mode, en particulier dans les doublures des manteaux et des gants. Pour ces raisons, l’éco-mode est souvent la mode de prédilection des végétariens, des végétaliens et des personnes concernées par la cruauté envers les animaux. Parfois, les chaussures en cuir sont appelées «chaussures végétariennes».
Les tissus durables comprennent généralement le chanvre, le chanvre issu de l’agriculture biologique et le coton biologique. La culture du chanvre nécessite moins d’eau que le coton et peut généralement être cultivée avec succès sans l’utilisation de pesticides. Le coton biologique est cultivé sans l’utilisation de pesticides ou d’autres produits chimiques agressifs. Le chanvre, cependant, n’est pas légal pour pousser aux États-Unis. Pour cette raison, tout le tissu de chanvre doit être importé. Le coton, en revanche, peut être cultivé dans tous les États.
Comme les tissus de chanvre doivent être importés, ils sont souvent plus chers que les produits en coton. Le coton biologique est également parfois plus cher que le coton cultivé à l’aide de produits chimiques. Pour ces raisons, les vêtements des lignes éco-mode sont souvent plus chers que les produits similaires fabriqués à partir de tissus non durables. Cependant, il est rare que les produits éco-mode soient aussi chers que les vêtements de marque.