Il est important de choisir une tenue semi-formelle appropriée non seulement pour bien s’intégrer aux autres invités, mais aussi pour éviter d’offenser l’hôte d’un événement. La première étape pour choisir la meilleure tenue semi-formelle est de considérer l’heure à laquelle un événement a lieu. Un événement du matin ou de l’après-midi sera légèrement moins formel qu’un événement en soirée, à l’exception des mariages, qui sont malgré tout formels. Cela conduit à la considération suivante, la nature de l’événement. Un cocktail de vacances amusant, par exemple, nécessitera une tenue différente d’un dîner formel assis, en particulier si ce sera avec des collègues.
Le type de tenue requis pour un événement peut souvent être déterminé en regardant simplement l’invitation pour voir à quelle heure de la journée l’événement a lieu et si l’invitation spécifie «semi-formel», «formel» ou «cravate noire». » Pour les événements qui ont lieu pendant la journée, les hommes et les femmes ont un peu plus de liberté dans ce qui est considéré comme une tenue semi-formelle appropriée. Les hommes doivent porter soit un costume, soit un manteau de sport et une cravate avec un pantalon. De même, les femmes peuvent porter une robe, un costume ou des vêtements de couleur claire ou foncée, bien que cela frise la «tenue de travail», qui est légèrement plus décontractée; la nature de l’événement et la liste des personnes présentes peuvent aider à prendre une décision.
Pour les événements en soirée, les hommes devraient prévoir de porter un costume sombre, quelle que soit la nature de l’événement. Les femmes choisiront également généralement de porter une robe sombre lors d’événements en soirée. Les robes semi-formelles sont généralement aux genoux ou légèrement plus longues; pas de mini-jupes, trop décontractées, ni de longueur au sol, qui sont généralement trop formelles. Pour un cocktail, une robe sans manches peut être appropriée, mais pour un dîner formel, il est généralement recommandé aux femmes de porter un haussement d’épaules ou une robe à manches, car c’est généralement plus poli.
Sinon, il y a peu d’autres règles pour la tenue semi-formelle. Les cocktails de vacances peuvent être un endroit approprié pour porter un déguisement avec des paillettes ou d’autres ornements accrocheurs, alors que des événements comme les mariages nécessitent généralement une tenue plus sobre car il est considéré comme impoli de détourner l’attention de la mariée. Il est toujours inapproprié de porter une robe blanche ou crème pour un mariage, quelle que soit l’heure de la journée.
Gardez à l’esprit que les chaussures sont également une partie importante de la tenue semi-formelle. Les hommes doivent porter des chaussures habillées polies, tandis que les femmes peuvent choisir de porter des talons ou des chaussures plates élégants. Les accessoires doivent également être assortis à la tenue. Les tongs ne sont pas des tenues semi-formelles appropriées, mais les sandales structurées peuvent convenir aux événements estivaux. Si une invitation n’est pas spécifique, ou si la nature de l’événement est inhabituelle, il n’y a aucune honte à appeler l’organisateur de l’événement à l’avance et à lui demander simplement quel type de tenue est approprié.