La micropolaire, également appelée polaire ou simplement polaire, est un matériau en laine synthétique doux et pelucheux souvent fabriqué à partir de polyester. Il a été fabriqué pour la première fois en 1979 par Malden Mills, maintenant appelé Polartec LLC, mais la société n’a pas breveté le produit, de sorte qu’il existe maintenant de nombreux fabricants différents de toison polaire. Le molleton est chaud comme la laine et d’apparence similaire, mais il est beaucoup plus doux, plus léger et plus facile à laver.
Tout produit qui peut être fabriqué à partir de laine peut également être fabriqué en micropolaire. Il est utilisé dans les vestes, les chapeaux, les pantalons de survêtement, les couvertures et de nombreux autres produits. La micropolaire est disponible en quatre épaisseurs différentes: micro est la plus fine et la plus flexible, suivie de 100, 200 et 300. La micropolaire est également une excellente alternative pour les personnes allergiques à la laine ou celles qui ont la peau sensible.
La micropolaire est également hydrophobe ou hydrofuge, ce qui la rend rapide à sécher et à réchauffer même lorsqu’elle est mouillée. Lorsqu’elle est complètement imbibée, la micropolaire ne contient qu’un pour cent de son poids en eau et reste respirante. Ses propriétés hydrophobes en font un excellent matériau pour évacuer la transpiration, de sorte que la polaire est un excellent matériau pour les vêtements de sport.
La toison présente également quelques inconvénients. Selon sa qualité, la micropolaire n’est pas toujours durable. Il peut être particulièrement sensible au boulochage et aux déchirures. La toison génère également beaucoup d’électricité statique, ce qui en fait un aimant pour les poils et la poussière. Il n’est pas non plus toujours coupe-vent, bien que des formes plus denses de produits en polaire et en polaire avec des doublures coupe-vent soient disponibles.
De plus, bien que le molleton soit facile à laver en machine, il peut être endommagé par un entretien inapproprié. Si elle est lavée à l’eau chaude, séchée en machine ou repassée, la laine polaire peut être abîmée. Un fer froid peut être utilisé si nécessaire. Le molleton polaire est également l’un des matériaux vestimentaires les plus inflammables, en particulier par rapport aux fibres naturelles comme la laine. De nombreux produits en molleton sont traités avec un ignifuge pour compenser cela.
Certains pensent que la micropolaire est plus écologique que la laine car elle est souvent fabriquée à partir de bouteilles en plastique recyclées et constitue une alternative végétalienne à la laine. Cependant, la recherche montre que la micropolaire n’est peut-être pas aussi écologique qu’on le pensait initialement. Ces études indiquent que chaque lavage de vêtements en micropolaire libère des microfibres synthétiques de moins d’un millimètre dans les eaux usées, qui finissent par se retrouver dans l’environnement et inévitablement dans les sources de nourriture humaine. Les experts étudient actuellement pour connaître les effets des microfibres synthétiques sur l’environnement, ainsi que les moyens d’éviter leur perte lors d’un lavage.