La semelle extérieure est la partie de la chaussure d’un athlète qui fonctionne principalement comme un moyen de traction. De plus, la semelle extérieure réduit l’usure subie par la semelle intermédiaire de la chaussure. En conséquence, la semelle extérieure augmente également la durabilité globale de la chaussure.
La semelle extérieure était à l’origine en caoutchouc ou en cuir et a été modifiée si nécessaire pour répondre aux besoins du porteur. Une chaussure de course à utiliser pour un événement sur piste, par exemple, avait généralement une semelle extérieure contenant de nombreux clous enfoncés dans le fond afin de fournir une traction. Dans les temps modernes, la semelle extérieure utilisée dans une chaussure de course a une plaque en plastique moulée à l’intérieur. Cela permet à l’athlète de changer les pointes au bas de la chaussure selon les besoins pour chaque épreuve de piste spécifique.
La chaussure de basket bénéficie également de l’utilisation d’une semelle extérieure. La première chaussure de basket-ball était fabriquée avec un composé de caoutchouc qui donnait à la chaussure un certain amorti. Malheureusement, ce matériau avait tendance à s’user facilement. De plus, les premiers joueurs de basket-ball ne réalisaient pas pleinement l’importance de la traction dans le jeu de basket-ball lorsqu’il s’agit de pivoter et de courir.
Aujourd’hui, les chaussures de basket-ball sont conçues pour répondre aux besoins de jeu sur certaines surfaces, comme les courts extérieurs en béton ou les courts intérieurs en bois. Ces différents besoins sont abordés avec la conception de la semelle extérieure de la chaussure. De plus, la semelle extérieure de la chaussure du basketteur doit pouvoir bien accrocher lorsque l’athlète court, mais pas lorsqu’il pivote. De plus, la chaussure ne peut pas s’arrêter soudainement lorsque le basketteur tente de s’arrêter. Sinon, cela peut entraîner une torsion de la cheville.
La semelle extérieure peut également apporter de la rigidité à une chaussure. Un cycliste, par exemple, a besoin d’une chaussure rigide. Toute flexion inutile du pied entraîne un gaspillage d’énergie. Afin de garder la chaussure rigide, une semelle extérieure quelque peu rigide est utilisée dans la chaussure du cycliste.
Alors que la semelle extérieure d’une chaussure finira par s’user, les concepteurs les créent de manière à offrir la plus grande durabilité dans les zones les plus usées par une utilisation normale. Pour cette raison, il est possible que la semelle extérieure soit encore en bon état alors que d’autres parties de la chaussure, telles que l’amorti, ne sont plus dans un état optimal. Pour cette raison, il est important d’inspecter plus que la semelle extérieure pour déterminer si de nouvelles chaussures sont nécessaires.