Un compte gelé est un compte bancaire sur lequel aucune activité n’est autorisée. Le compte ne sera pas débloqué tant que le titulaire du compte n’aura pas corrigé le problème qui a conduit au gel du compte en premier lieu. La raison classique pour laquelle un compte bancaire est gelé est un privilège sur le compte d’un créancier. Les créanciers peuvent geler les comptes jusqu’à ce qu’ils soient payés, bien qu’ils ne puissent pas retirer de l’argent d’un compte sans une ordonnance du tribunal qui les autorise à le faire.
Lorsqu’une personne a un compte bloqué, il n’est pas possible d’effectuer des retraits sur le compte. Les achats ne peuvent être portés au compte et les chèques écrits dessus ne seront pas honorés. La banque doit envoyer un avis au titulaire du compte l’informant du gel et fournissant des informations sur le service juridique de la banque afin que le titulaire du compte dispose des coordonnées pour discuter de la situation. Il est conseillé d’alerter les personnes qui détiennent des chèques en circulation d’attendre afin qu’elles ne déposent pas les chèques et reçoivent des frais parce que le chèque n’a pas pu être compensé.
Si un compte a été gelé par un créancier, le titulaire du compte devra payer le créancier ou élaborer les conditions d’un accord de paiement avant que le créancier ne libère le privilège et autorise le déblocage du compte. Les personnes qui ne peuvent pas comprendre pourquoi leurs comptes ont été gelés peuvent contacter le service juridique de la banque pour obtenir des informations sur un compte gelé, y compris qui a placé le privilège sur le compte et le montant du privilège.
Rarement, les comptes sont gelés par accident. Un problème dans le système bancaire peut entraîner l’application d’un ordre de gel au mauvais compte, ou une erreur dans le processus juridique peut entraîner un gel qui n’est pas réellement autorisé. Dans ces situations, apporter la preuve d’une erreur devrait permettre au service juridique de la banque de débloquer le compte.
Les gouvernements peuvent également geler les comptes. Un compte peut être gelé s’il est lié à une enquête criminelle ou, dans certains pays, s’il existe des preuves qu’il est utilisé pour fournir des fonds à des groupes terroristes. Dans ces cas, un compte gelé peut également faire l’objet d’une saisie, le gouvernement saisissant les fonds en dépôt conformément aux lois qui lui permettent de le faire. Si les fonds d’un compte gelé risquent d’être confisqués, des informations seront fournies au titulaire du compte.