Le Mortgage Forgiveness Debt Relief Act est une loi de 2007 adoptée par le Congrès des États-Unis à la demande du président George W. Bush. La loi a permis une modification temporaire des lois fiscales concernant la remise de dette ou le refinancement d’une maison. En vertu des lois antérieures, les contribuables dont la dette avait été annulée par le biais d’une faillite ou d’un refinancement devaient payer des impôts sur le revenu sur le montant remis. Avec l’adoption de la loi, ce type d’imposition a été temporairement suspendu dans de nombreux cas.
Le raisonnement qui sous-tend la loi de 2007 sur l’allègement de la dette hypothécaire est relativement simple. En règle générale, les personnes qui déclarent faillite ou qui choisissent de refinancer une résidence principale le font en réaction à des tensions financières ou à une crise. En 2007, avec l’effondrement du marché du logement aux États-Unis, de nombreux propriétaires et débiteurs ont été contraints à la forclusion, à la faillite et au refinancement en raison de la flambée des taux d’intérêt et de la baisse de l’emploi. Afin de réduire la pression fiscale supplémentaire sur les personnes qui luttent déjà pour assumer leurs dettes, la loi a mis fin à l’impôt sur le revenu prélevé sur certains types de dette annulée.
Cette loi ne couvre que certains types de créances annulées ou modifiées. En général, la dette en question doit provenir de prêts utilisés pour acheter, améliorer ou refinancer une résidence principale. L’allégement de la dette ne s’étend pas aux immeubles locatifs, ni aux biens utilisés comme résidence secondaire ou secondaire. Les dettes de carte de crédit, de prêt étudiant et de prêt automobile annulées à la suite d’une faillite ou d’un refinancement peuvent être admissibles ou non, selon le type spécifique de prêt et de programme de remise utilisé.
En plus des limitations sur le type de dette couverte par la loi, la Loi sur l’allègement de la dette par pardon hypothécaire a également un montant maximum qui peut être exclu de l’impôt sur le revenu. Le refinancement ou l’annulation de dettes jusqu’à 2 millions de dollars américains (USD) peuvent être éligibles à l’exclusion, mais les montants supérieurs à ce nombre peuvent être imposés comme d’habitude. Pour les personnes mariées qui déposent des déclarations de revenus distinctes, un maximum réduit de 1 million de dollars américains s’applique.
À l’origine, la loi a prolongé les exclusions fiscales jusqu’en 2009. En 2008, alors que la crise financière commençait à s’emparer pleinement des économies américaine et mondiale, le Congrès a décidé d’étendre les protections de la loi pour une période plus longue. L’Emergency Economic Stabilization Act de 2008 comprenait une variété de nouvelles dispositions pour aider à stabiliser le marché américain, ainsi que la prolongation de la Mortgage Forgiveness Debt Relief Act jusqu’en 2012.