Un compte d’épargne santé (HSA) est un compte d’épargne qui aide les individus à économiser pour les dépenses de santé pour eux-mêmes, leurs conjoints et leurs enfants à charge. Bien qu’il y ait eu des concepts similaires auparavant, le compte d’épargne santé est un concept spécifiquement américain. Au Canada, par exemple, le modèle est un compte d’épargne libre d’impôt qui peut être utilisé à de nombreuses fins, au lieu d’avoir un compte de soins de santé séparé et distinct. Un compte d’épargne santé peut être ouvert dans une banque, une coopérative de crédit, une compagnie d’assurance et d’autres entreprises qui ont été approuvées.
La HSA est officiellement entrée en vigueur en décembre 2003, lorsque le président Bush a promulgué la « Loi de 2003 sur les médicaments sur ordonnance, l’amélioration et la modernisation de l’assurance-maladie ». Le compte appartient à la personne qui le crée et peut être utilisé pour les dépenses de santé actuelles et futures et aide à créer une protection contre les factures médicales inattendues ou élevées. Il existe certains privilèges fiscaux favorables associés à un HSA, mais l’utilisation de l’argent à des fins autres que les frais médicaux admissibles rend le montant imposable en tant que revenu et ajoute une pénalité fiscale.
Il existe plusieurs conditions pour avoir un compte d’épargne santé. Il faut être un adulte et être couvert par un plan de santé à franchise élevée (HDHP) qui est qualifié HSA. Il ne faut pas avoir de couverture médicale alternative au premier dollar, bien que l’assurance contre les accidents, les blessures, les soins dentaires, les soins de la vue, l’invalidité et les soins de longue durée soient exclues, et on peut détenir tout ou partie de celles-ci simultanément avec un HSA. De plus, on ne peut pas encore être inscrit à Medicare, et on ne peut pas être réclamé comme personne à charge sur la déclaration de revenus d’une autre personne.
Il existe également plusieurs limitations sur son compte d’épargne santé. Bien que les cotisations soient versées par un individu, l’employeur de l’individu, ou les deux, la contribution totale est limitée annuellement et doit cesser une fois que l’individu est inscrit à Medicare. Cependant, l’argent du compte peut être utilisé non seulement pour payer presque tous les soins et services médicaux, les soins dentaires et les soins de la vue, mais aussi pour les médicaments en vente libre, y compris des choses simples comme l’aspirine.
La création d’un compte d’épargne santé permettra à certaines personnes d’économiser de l’argent sur leurs soins de santé en réduisant considérablement leur prime d’assurance maladie. L’argent peut être investi et générer des revenus. Les économies d’impôt se produisent de trois manières : déductions fiscales sur les cotisations versées au compte ; revenus de placement libres d’impôt; et des retraits libres d’impôt pour les dépenses admissibles.