L’argent pour les calfeutrages était une initiative d’efficacité énergétique proposée aux États-Unis en 2009. La proposition originale prévoyait des rabais pour les propriétaires qui ont installé diverses mesures d’efficacité énergétique. En offrant une incitation directe à altérer les maisons et à moderniser les appareils électroménagers, le gouvernement pourrait réduire la consommation d’énergie nationale et stimuler les emplois dans l’industrie de la construction. Plusieurs tentatives d’adoption de lois au cours de l’année 2010 ont échoué. Les problèmes économiques et politiques liés à la récession mondiale ont joué un rôle dans les luttes du programme.
Connu officiellement sous le nom de « Homestar », ce programme a reçu le surnom de « cash for caulkers » en référence à un autre programme, « cash for clunkers », qui encourageait les gens à échanger de vieux véhicules et à recevoir un rabais. Le gouvernement a également offert un programme de rabais limité sur les appareils électroménagers pour les réfrigérateurs, les laveuses et les sécheuses avec des mesures d’efficacité énergétique. Toutes ces propositions visaient à stimuler l’activité économique tout en améliorant les niveaux de consommation d’énergie aux États-Unis.
La proposition comprenait deux niveaux, argent et or. Les personnes apportant des modifications mineures à l’efficacité énergétique pourraient être admissibles à des rabais sur jusqu’à 50 % de leurs achats, jusqu’à un certain montant. Dans la proposition d’or de Homestar, le gouvernement a recommandé des remises pour les propriétaires qui ont payé pour une vérification de l’efficacité énergétique et ont apporté des changements substantiels à leurs maisons. La création de deux niveaux a été conçue pour encourager les personnes sans ressources substantielles à se consacrer à l’efficacité énergétique à participer, tout en offrant une incitation aux personnes qui pourraient se permettre de dépenser plus.
Les partisans de l’argent liquide pour calfeutrer ont souligné qu’il pourrait avoir un certain nombre d’avantages. Rendre les maisons plus éconergétiques réduit les coûts pour les résidents, qui dépensent moins pour le chauffage et la climatisation, en plus de réduire la pression sur le réseau énergétique. De plus, les achats de fournitures écoénergétiques profiteraient aux fabricants et aux détaillants, tandis que les travailleurs de la construction verraient plus d’emplois grâce au programme. Les États-Unis étaient aux prises avec des problèmes économiques au moment de la proposition et il s’agissait d’une mesure suggérée pour remédier à la faiblesse de l’économie tout en favorisant la stabilité à long terme.
Un coût élevé en espèces pour les calfats a conduit certains législateurs à rechigner au programme. Il comprenait des milliards de dollars de financement répartis dans tout le pays, et il y avait des inquiétudes quant à savoir si l’argent serait utilisé de manière efficace et appropriée. Certains législateurs estimaient que le gouvernement avait dépensé suffisamment pour d’autres activités de relance et pensaient que la proposition d’argent pour les calfeutrages pourrait créer un fardeau financier inutile sans offrir suffisamment d’avantages clairs.