Un travailleur indépendant est une personne qui travaille comme pigiste, entrepreneur indépendant ou comme propriétaire unique d’une entreprise. Ce type de personne peut travailler à partir d’un bureau à domicile ou d’un espace de travail distinct qu’elle loue ou possède. Il est courant pour un travailleur indépendant d’avoir un ensemble de compétences uniques ou spécialisées qui lui permettent de trouver du travail sans l’aide d’un employeur ou d’une agence. Il existe cependant des pigistes qui utilisent des agences pour les aider à trouver de nouveaux projets et à développer de nouveaux clients. Il existe de nombreux domaines dans lesquels une personne peut travailler en tant qu’indépendant.
Il est assez courant pour un indépendant de travailler dans un domaine créatif. Un graphiste indépendant, par exemple, est une personne qui prend en charge le travail de conception graphique d’un certain nombre de clients différents. Il existe également des rédacteurs indépendants, des éditeurs indépendants et des traducteurs indépendants. Dans certains cas, un travailleur autonome utilisera quelques ensembles de compétences pour mener à bien divers types de projets en cours. Un écrivain indépendant qui possède également de solides compétences dans un certain nombre de langues, peut entreprendre des projets d’écriture et de traduction en même temps.
Dans de nombreux cas, le propriétaire d’une petite entreprise est un travailleur indépendant. Si une femme ouvrait une boutique et la dirigeait en tant qu’entreprise individuelle sans l’aide d’autres employés, elle serait alors considérée comme une travailleuse indépendante. Même si elle ferait affaire sous le nom de la boutique, en tant que propriétaire et seule travailleuse, elle serait considérée comme indépendante même si elle est techniquement employée par l’entreprise qu’elle a créée. Les consultants sont également considérés comme des travailleurs indépendants s’ils travaillent de manière indépendante et s’ils n’ont pas d’emploi supplémentaire dans une autre entreprise ou agence. Un consultant est une personne qui possède un ensemble spécial de compétences ou un niveau élevé de connaissances sur un certain type d’entreprise, de produit ou d’industrie.
Les impôts pour un indépendant sont très différents de ceux d’une personne qui n’est pas indépendant. Aux États-Unis, un travailleur indépendant est chargé de déclarer ses revenus à l’Internal Revenue Service (IRS) et de payer l’impôt sur le travail indépendant. Ces taxes peuvent parfois être compensées par des dépenses professionnelles telles que le coût d’entretien d’un bureau à domicile et le coût d’achat de l’équipement nécessaire à son travail.