Un especialista en recursos humanos gestiona una cierta división de las relaciones laborales dentro de una gran empresa. Un profesional puede especializarse en contratar o capacitar a nuevos empleados, administrar la compensación y los beneficios, manejar las preocupaciones y disputas de los empleados o mejorar las políticas de la compañía. Dependiendo del tamaño y la naturaleza de una corporación, un especialista puede trabajar directamente con los empleados o supervisar a un equipo de trabajadores y asistentes junior de recursos humanos.
Los empleados calificados y bien entrenados son esenciales para el éxito de una empresa. Un especialista en contratación es responsable de anunciar ofertas de trabajo, reclutar solicitantes, examinar currículums vitae y realizar entrevistas. Él o ella determina dónde encajaría mejor un individuo dentro de la empresa y establece el pago y las horas. Otro especialista en recursos humanos generalmente brinda capacitación explícita a los nuevos empleados, ya sea en el trabajo o en el aula, para garantizar que los trabajadores se familiaricen con las políticas, los deberes y el equipo.
Los empleados dependen de un especialista en recursos humanos eficiente para supervisar la nómina y los paquetes de beneficios. Uno o más especialistas en una empresa establecen salarios, mantienen archivos precisos de los empleados, revisan las tarjetas de tiempo y realizan un seguimiento de los beneficios. Un profesional puede ayudar a los empleados a establecer planes de seguro de salud y de vida, crear pensiones y acordar escalas salariales. Los especialistas en compensación y beneficios deben ser muy organizados, ya que con frecuencia son responsables de administrar los registros de docenas o incluso cientos de empleados diferentes.
Otros especialistas evalúan el desempeño de los empleados, abordan inquietudes y se comunican con la gerencia. Pueden observar a las personas mientras trabajan o realizar entrevistas periódicas para abordar problemas de rendimiento. Cuando un empleado tiene una preocupación sobre una política específica o un compañero de trabajo, generalmente informa a un especialista en recursos humanos, que puede analizar la situación y ayudar a organizar una solución. Los problemas que no se pueden resolver de inmediato se señalan a la gerencia.
Una persona que desea convertirse en especialista en recursos humanos puede obtener un título de licenciatura o superior en relaciones laborales, administración de empresas o un tema relacionado. Algunos trabajadores exitosos de recursos humanos pueden obtener trabajos especializados al adquirir suficiente experiencia en una empresa. Muchos profesionales nuevos y establecidos eligen obtener la certificación en sus especialidades para mejorar sus credenciales y generar oportunidades de trabajo. La certificación es ofrecida por varias organizaciones reconocidas a nivel nacional, incluida la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos en los Estados Unidos.
Los especialistas en recursos humanos establecidos y educados a menudo reciben muchas oportunidades de avance. Un individuo que ha demostrado sus habilidades puede ser ascendido a director de recursos humanos, una posición estimada y bien remunerada. El director actúa como supervisor y autoridad para todos los demás especialistas y trabajadores de recursos humanos en una empresa. Algunos profesionales con un fuerte sentido comercial y años de experiencia pueden incluso convertirse en gerentes generales o altos ejecutivos dentro de una corporación.