Le thé à la poudre à canon est du thé vert qui est roulé en petites pastilles ressemblant aux pastilles de poudre à canon qui étaient utilisées autrefois pour être chargées dans des canons. Le thé précède les canons à l’origine, et la façon dont il est fabriqué remonte approximativement au 7ème siècle de notre ère, pendant la domination de la dynastie Tang en Chine. En Chine, le thé en poudre est connu sous plusieurs noms différents, comme pinyin et zhu cha, et est principalement fabriqué dans la province du Zhejiang, dans le sud-est.
Aujourd’hui, le processus de fabrication du thé à la poudre à canon est principalement automatisé, mais le thé était auparavant fabriqué à la main. Certains thés de très haute qualité et très chers sont encore roulés à la main, mais la plupart de ce que l’on trouve dans les magasins ou les magasins spécialisés en thé est roulé à la machine. Un thé à la poudre de qualité doit être brillant. Si ce n’est pas le cas, le thé est probablement plus vieux et aura un goût inférieur.
Bien que la Chine soit le principal fabricant de thé à la poudre à canon, le thé est devenu extrêmement populaire à Taïwan au XIXe siècle. La plupart des Taïwanais boivent du thé cultivé et formé à Keelung, une ville portuaire située sur la côte nord.
Quelques autres endroits dans le monde apprécient particulièrement le thé à la poudre. Les Sri Lankais cultivent le thé vert à haute altitude, ce qui crée des changements subtils dans le goût du thé. Un rituel du thé marocain utilise du thé en poudre aromatisé à la menthe. Quiconque assiste à l’un de ces rituels doit être certain de boire au moins deux tasses, car faire moins que cela insulte l’hôte.
Cette forme de thé n’est pas torréfiée et beaucoup prétendent qu’elle a un goût d’herbe fraîche. Pour préparer la meilleure tasse, comptez environ 2 à 3 pastilles par tasse de thé. C’est amusant de regarder le thé se dérouler lorsque l’eau chaude le frappe. Certains disent qu’il explose comme de la poudre à canon. Beaucoup aiment aussi ce thé vert glacé et trouvent le goût de la feuille fraîche très rafraîchissant.
Le thé Gunpowder peut parfois être vendu sous le nom de thé perlé, mais même aux États-Unis, le terme gunpowder est plus couramment utilisé. Le thé a connu un regain de popularité aux États-Unis, il peut donc être trouvé dans des épiceries assez grandes. Sinon, il est facilement commandé sur Internet ou acheté sur les marchés asiatiques, les marchés internationaux de produits alimentaires et d’importation et les magasins d’aliments spécialisés. Les buveurs de thé qui ont un quartier chinois à proximité peuvent acheter le thé en vrac, ce qui donne la meilleure occasion d’inspecter son éclat et sa fraîcheur.