Une stout est un type de bière qui se caractérise par sa couleur sombre et sa saveur fortement torréfiée. Ce type de bière obtient son goût et sa couleur en étant brassé avec un malt fortement touraillé. Contrairement à la bière blonde, elle utilise des levures de fermentation haute. Aujourd’hui, le terme est venu pour décrire les bières avec le goût et le poids les plus forts.
Il existe deux catégories de stout : amère ou sucrée. Au sein de ces deux catégories, il existe plusieurs types de bière différents. La Dry stout est la formule originale de ce type de bière.
Le stout sec est généralement sombre, amer et riche. La Guinness en est un exemple. Il peut également être aromatisé avec du chocolat, des fruits noirs ou du café. Ces additifs créent une bière plus douce ou plus sèche.
Un autre type est le stout impérial. Créé à l’origine pour survivre au transport de la Grande-Bretagne vers la Russie, il a un goût particulièrement fort et un soupçon de douceur. C’est une variété noire et particulièrement dense qui a une forte teneur en alcool de 6 à 7 pour cent. Le stout impérial est généralement aromatisé avec des fruits secs et du cacao brûlé. Cette variété était tombée en désuétude jusqu’à ce qu’elle soit réintroduite par la brasserie Samuel Smiths dans les années 1980.
Le stout à l’avoine est une autre variété sucrée courante. A la place du malt, on utilise de l’avoine pour brasser cette variété. L’avoine a été ajoutée à l’origine parce qu’on croyait qu’elle était une partie importante du régime alimentaire. Le stout à l’avoine a une texture onctueuse et une saveur forte. Ce type de bière est également tombé en disgrâce, mais a ensuite été introduit par la brasserie Samuel Smiths en 1980.
La Sweet stout est une autre variété et, comme on pouvait s’y attendre, elle a un goût sucré. Il peut avoir une saveur de caramel ou de chocolat, car des sucres lactiques et des malts de chocolat sont utilisés pendant le processus de brassage. Pour cette raison, ce type de bière est parfois appelé cream stout ou milk stout. Cette variété était autrefois considérée comme une forme de bière nutritive et les mères allaitantes étaient encouragées à la boire. De nos jours, boire de l’alcool pendant l’allaitement est un choix controversé qu’il vaut mieux discuter avec un médecin.