Les chiots Hush sont des beignets frits, particulièrement populaires dans le sud des États-Unis, et fabriqués principalement à partir de semoule de maïs. Ils ont gagné en popularité depuis qu’ils ont été inventés, probablement quelque temps avant la guerre civile. Vous les trouverez désormais à travers les États-Unis dans plusieurs chaînes de restauration rapide, en particulier celles spécialisées dans le poisson frit ou le poulet frit. Les chiots Hush sont généralement des boules rondes de semoule de maïs, mélangées avec un peu de farine blanche, des œufs, du babeurre et différents assaisonnements, et il est préférable de les manger chauds. Puisqu’ils sont si portables, chacun seulement une bouchée ou deux au plus, il est logique que les restaurants de restauration rapide les proposent aux clients.
Le nom des hush puppies n’est enregistré qu’au début du 20e siècle, mais beaucoup pensent que les sudistes ont d’abord préparé la nourriture pendant ou avant la guerre de Sécession. Certains disent que les chasseurs ont d’abord fabriqué ces délicieux beignets, ou que les soldats confédérés les ont inventés alors que les réserves de nourriture étaient encore assez élevées. Quoi qu’il en soit, le nom peut provenir du fait que les chiens accompagnant les soldats ou les chasseurs recevraient quelques beignets pendant que tout le monde dînait, essentiellement pour les «faire taire» afin que les gens puissent manger en paix.
L’inspiration pour les chiots silencieux vient probablement du Nigeria et a été amenée en Amérique par des Nigérians capturés qui ont ensuite été réduits en esclavage. Un plat nigérian, l’acaraje, est composé de pois à œil noir, roulés en boules puis frits. L’utilisation de semoule de maïs à la place a peut-être été considérée comme une amélioration aux États-Unis. Le gros grain de la semoule de maïs donne un extérieur très croustillant lorsque les chiots Hush sont frits.
Ce plat d’accompagnement, un classique de la soul food, est généralement servi avec du poisson et peut contenir des oignons pour que les hush puppies aient plus de saveur. Comme pour tous les aliments frits, la température de l’huile est particulièrement importante. La plupart des recettes recommandent une température de l’huile d’environ 350 degrés F (176.67 C) et un temps de cuisson de seulement deux minutes au maximum. Plus important encore, lorsque vous laissez tomber le chiot en boule dans l’huile, il devrait immédiatement remonter au sommet de l’huile. S’il coule, la température de votre huile est trop basse.
La qualité des chiots hush va dépendre beaucoup de la façon dont ils sont fabriqués, ainsi que de la bonne température de cuisson. Certaines recettes sont très salées, nécessitant du sel assaisonné ou du MSG. Comme ils sont frits, ils doivent être servis immédiatement après la cuisson, sinon ils perdront leur croquant et auront un goût gras. Il est indéniable que ces petites boules sont vraiment riches en graisses.
Si vous souhaitez une version légèrement moins grasse des chiots hush, vous pouvez essayer les corndodgers. Ceux-ci sont cuits au four au lieu d’être frits et se présentent généralement sous une forme oblongue. À d’autres égards, les ingrédients des corndodgers sont très similaires à ceux du chiot hush et peuvent tout autant être appréciés.