Un cruller est une pâtisserie sucrée frite. Il est considéré comme similaire au goût d’un beignet. La pâte du croustilleur est tordue en une forme oblongue avant la cuisson. Il peut ensuite être recouvert de sucre en poudre ou de glaçage ou mangé nature. Le mot cruller vient du mot néerlandais pour un gâteau tordu, krulle. C’est aussi le mot néerlandais pour curl.
On pense que les crullers ont été amenés aux États-Unis par des immigrants allemands qui se sont installés dans les régions du Midwest et de la Nouvelle-Angleterre. En raison de leur origine, ils peuvent être connus dans certaines parties des États-Unis sous le nom de krullers. Un twister est un autre nom pour un cruller.
Les ingrédients traditionnels d’un cruller sont les œufs, le sucre, le beurre et la farine. Des ingrédients supplémentaires tels que le rhum ou la muscade peuvent également être ajoutés pour une recette de vacances. Les crullers sont traditionnellement consommés en Allemagne par de nombreux catholiques qui observent le mardi gras, le dernier jour pour manger des aliments riches et gras avant le début du jeûne pendant le carême de la saison des vacances de Pâques.
En Espagne, un cruller s’appelle un churro. Les churros sont également considérés comme populaires dans la région du sud-ouest des États-Unis et dans d’autres régions à forte population hispanique. Les churros sont généralement plus longs et plus fins que les crullers car la pâte est le plus souvent passée à travers une poche à douille pour lui donner sa forme. Traditionnellement, les churros sont roulés dans du sucre en poudre et servis chauds après cuisson.
En Italie, un cruller est appelé ali fritti, ce qui signifie ailes frites. Les croustillants français sont fabriqués avec du pâté à choux, une pâte à pâtisserie française traditionnelle ne contenant que de la farine, de l’eau, du beurre et des œufs. La pâte feuilletée, aussi appelée pâte feuilletée, dégage une vapeur lors de la cuisson, ce qui lui donne une texture légère et aérée. Contrairement aux autres crullers, un cruller français est de forme ronde avec un trou au milieu. La pâte est généralement pressée à travers une poche à douille avec une pointe cannelée, ce qui donne à la pâte des arêtes surélevées.
En Chine, les crullers sont considérés comme des aliments populaires pour le petit-déjeuner. On les appelle you tiao en mandarin et yau char kwai en cantonais. Les deux noms se traduisent par des diables frits. L’origine du nom vient de la dynastie Song, lorsqu’un fonctionnaire du gouvernement a été accusé à tort de trahison et mis à mort. On pense que les diables frits représentent ses accusateurs, qui souffrent d’être frits dans l’huile pour l’éternité comme punition dans l’au-delà.