Un abogado de condena es un abogado que representa a las partes en casos de condena. En general, esto significa representar a un ciudadano privado frente a un gobierno que busca tomar posesión de la tierra de ese ciudadano a través de un dominio eminente o un poder gubernamental similar. Un abogado de condena puede ayudar a los ciudadanos que están tratando de evitar la toma, buscando más dinero de la toma, o buscando recuperar la propiedad del gobierno después de una toma ilegal.
La condena es un aspecto específico de la ley del dominio eminente. El dominio eminente a veces se denomina compra obligatoria, adquisición obligatoria o apropiación en países distintos de los Estados Unidos (EE. UU.). Es la ley según la cual un gobierno puede, sin permiso, tomar posesión o limitar el interés de un ciudadano en su propiedad privada. El término «condena» en este contexto se refiere al acto formal de transferir los derechos de propiedad al gobierno en cuestión.
Si bien la condena y el dominio eminente por sus muchos nombres diferentes funcionan de manera diferente en todo el mundo, la mayoría de los gobiernos conservan cierto nivel de derecho a privar a los ciudadanos de sus propiedades. En la mayoría de las naciones desarrolladas, ese derecho solo se puede utilizar al servicio de algún bien público, a menudo relacionado con servicios públicos, transporte, parques públicos o algo similar. Además, la mayoría de los gobiernos modernos están obligados a pagar el valor justo de mercado (FMV) por las propiedades tomadas o condenadas de esta manera.
Un abogado de condenación podría denominarse mejor abogado de dominio eminente. En muchos lugares del mundo, se le puede referir con términos similares, como un abogado de apropiaciones. Si bien el término abogado de condena puede aplicarse razonablemente a los abogados que trabajan para un gobierno en casos de condena, se usa con mayor frecuencia para describir a un abogado privado que representa a los ciudadanos contra el gobierno en tales casos.
Es probable que los abogados de condena representen a ciudadanos en tres circunstancias principales. A menudo, un abogado de condena intentará ayudar a un ciudadano a evitar la condena o la toma de propiedad por parte del gobierno. Por lo general, esto significa argumentar que el propósito propuesto por el gobierno no es apropiado para una invocación de dominio eminente. También es bastante común que un abogado de condena se concentre en buscar una mayor compensación para el ciudadano argumentando un mayor FMV para la propiedad o interés en cuestión.
Con menos frecuencia, un abogado de condena representará a un ciudadano en lo que se llama una acción de condena inversa. En tal acción, un ciudadano cuya propiedad ya ha sido condenada presenta una demanda contra el gobierno correspondiente para que le devuelva la propiedad. Esto generalmente se basa en una teoría de que la condena original fue apoyada inadecuadamente por la necesidad pública o insuficientemente compensada por debajo del FMV.
Vale la pena señalar que el término «propiedad» generalmente se refiere a terrenos o bienes inmuebles, pero también puede referirse a bienes personales, como un automóvil o un martillo. Además, este término puede incluso hacer referencia a la propiedad intelectual. También vale la pena señalar que el término «condena», como se usa aquí, es diferente del término usado para describir el cierre de una estructura o propiedad debido a problemas de seguridad. Lo último probablemente sería manejado por un abogado de bienes raíces que por un abogado de condena.