Contrairement à la croyance populaire, sortir avec les cheveux mouillés ne vous fera probablement pas attraper froid. Bien que des recherches soient en cours, la plupart des études ont montré qu’être exposé à des températures froides n’augmente pas la probabilité qu’une personne attrape un rhume. Les gens attrapent généralement le rhume par exposition à d’autres personnes infectées, généralement par contact avec des gouttelettes provenant de l’éternuement de la personne infectée.
En savoir plus sur le rhume :
Quelques études montrent que les températures froides peuvent être associées à un rhume, car l’exposition au froid peut supprimer l’immunité, ce qui rend les gens plus sensibles aux maladies.
Des expériences menées par Louis Pasteur et une étude des soldats pendant la Première Guerre mondiale ont peut-être contribué à l’idée erronée que le froid et l’humidité provoquent le rhume. Dans le premier cas, Pasteur a exposé des poulets à l’anthrax puis a soit trempé leurs pieds dans de l’eau froide, soit les a enveloppés dans une couverture chaude. Ceux enveloppés dans une couverture chaude avaient plus de chances de survivre. L’étude des anciens combattants de la Première Guerre mondiale a montré que ceux qui dormaient dans des tranchées humides étaient plus susceptibles de mourir que ceux qui dormaient dans des casernes.
L’une des raisons pour lesquelles les gens semblent avoir plus de rhumes et de grippes en hiver est que les gens sont plus susceptibles de rester à l’intérieur pendant les mois les plus froids, ce qui les met en contact plus fréquent et plus étroit avec des personnes contagieuses.
Bien qu’ils soient souvent confondus, le rhume et la grippe sont deux affections distinctes. Les symptômes de la grippe sont souvent plus graves que les symptômes du rhume et leur apparition est plus rapide et plus forte. Les personnes qui ont la grippe développent souvent de la fièvre, ce qui est relativement rare chez les personnes souffrant de rhume.