Les BASE jumpers participent à ce qui est souvent considéré comme un sport extrême, car il implique une personne sautant d’une plate-forme avec un parachute attaché à son dos. Le nom du sport est un acronyme issu des éléments à partir desquels un sauteur peut choisir de sauter – un bâtiment, une antenne, une travée ou la terre. Le résultat de tels sauts est parfois des blessures ou la mort, et l’une des raisons les plus courantes des décès en BASE jump est le fait de ne pas dégager la plate-forme à partir de laquelle le participant saute. Un autre danger possible survient lorsque le parachute ne s’ouvre pas correctement, entraînant la chute libre du BASE jumper et heurtant le sol. De plus, certains décès en BASE jump sont causés par le fait de ne pas atterrir dans la zone désignée.
La collision du sauteur avec la plate-forme est l’une des raisons les plus courantes des décès liés au BASE jump. Certains sauteurs ne se propulsent pas assez loin de la plateforme pour éviter de la heurter en descendant. Lorsque la zone d’où ils sautent est faite d’un matériau dur, comme du ciment ou du métal, la collision avec la surface peut être dangereuse. Même les sauteurs qui sautent le plus loin possible peuvent être repoussés vers la plate-forme par le vent fort, donc l’expérience ne réduit pas toujours le risque de décès.
Le dysfonctionnement de l’équipement est un autre facteur commun dans les décès en BASE jump, car le parachute peut ne pas s’ouvrir pendant la courte distance entre la plate-forme et la zone d’atterrissage. Dans certains cas, le parachute fonctionne immédiatement, mais il s’ouvre dans le mauvais sens, le rendant incapable de fonctionner comme il se doit. Selon la hauteur de la plate-forme, il peut en résulter des blessures graves ou la mort, c’est pourquoi il est souvent conseillé aux sauteurs de s’assurer que leur équipement est en état de marche et qu’ils savent s’en servir.
Une autre cause fréquente de décès en BASE jump est le fait que tous les sauteurs n’atterrissent pas dans un endroit sûr après avoir sauté de la plate-forme. Dans de nombreux cas, ils désignent une zone sûre où ils ont l’intention d’atterrir, mais il est possible de rater l’endroit. Une des raisons à cela est que le vent fort peut pousser les sauteurs sur le côté afin qu’ils ne puissent pas atterrir correctement. D’autres types de conditions météorologiques peuvent également avoir un effet sur le résultat, par exemple lorsqu’il n’est pas assez clair pour que les sauteurs voient leur point d’atterrissage cible. Parfois, ces types de décès en BASE jump peuvent être attribués à l’inexpérience du sauteur ou même à une simple erreur, car certaines personnes ne font tout simplement pas la zone d’atterrissage cible assez grande pour commencer.