Une clinique prénatale est un établissement de santé spécialisé dans le traitement des femmes enceintes. Les cliniques prénatales se trouvent souvent dans les communautés où les femmes peuvent ne pas avoir facilement accès aux soins obstétricaux. De nombreux gouvernements réalisent maintenant l’importance de la santé prénatale, de sorte que ces cliniques peuvent fournir des services gratuits ou à faible coût aux femmes. Les services offerts dans les cliniques prénatales varient, mais comprennent généralement une éducation, des examens prénatals et, dans certains cas, des tests prénatals.
Certaines cliniques prénatales sont des institutions autonomes avec leur propre bâtiment et leur propre personnel. Dans certaines communautés, une clinique prénatale fait partie d’un hôpital ou d’un autre établissement médical. Les patientes des cliniques prénatales n’ont souvent pas d’assurance médicale régulière ou peuvent compter sur un programme de santé gouvernemental pour payer leurs soins. Dans les endroits où l’accès aux soins de santé est très limité, une clinique prénatale peut être la seule option locale pour les soins prénatals. Certaines cliniques prénatales offrent du travail social et des services sociaux à leurs clients.
Les cliniques prénatales offrent des soins prénatals standard, qui consistent généralement à remplir les antécédents médicaux de la femme enceinte et de son conjoint ou partenaire et à effectuer des examens réguliers sur une femme enceinte pour s’assurer qu’elle est en bonne santé et que le fœtus se développe normalement. Les tests prénataux peuvent inclure un dépistage normal de l’incompatibilité Rh et, dans certains cas, des échographies ou d’autres tests génétiques. Les patients peuvent également être testés pour les maladies sexuellement transmissibles, car elles peuvent affecter la grossesse ou le bébé.
Choisir une clinique prénatale n’est pas un luxe que toutes les femmes enceintes peuvent avoir. Si la clinique prénatale locale est la seule source de soins là où vit une femme, elle devra peut-être se contenter de ce qui est disponible. Dans les endroits où une femme a le choix, trouver la meilleure clinique prénatale est généralement une question de bonne recherche. Par exemple, elle devrait demander des recommandations à des personnes qu’elle connaît, en particulier à des professionnels de la santé. Si elle a un hôpital où elle préfère accoucher, elle voudra probablement visiter une clinique affiliée à cet hôpital.
Si une femme soupçonne ou sait qu’elle présente des risques particuliers pour sa santé, elle doit s’assurer que le personnel de sa clinique prénatale est au courant de sa situation et possède l’expertise pour y faire face. Elle doit s’assurer de demander les informations d’identification des personnes qui gèrent la clinique. Les soins dans de nombreuses cliniques sont fournis par des sages-femmes, des infirmières praticiennes ou des assistants médicaux. Bien que tous ces professionnels de la santé puissent prodiguer d’excellents soins, la patiente ne doit pas hésiter à consulter un médecin si elle est préoccupée par sa propre santé ou celle de son enfant.