Le Big Five Model est un outil commun pour déterminer les traits de personnalité, souvent appelés dimensions de la personnalité, utilisé en thérapie psychologique et pour augmenter la conscience de soi. Le modèle a été développé au moyen de questionnaires qui utilisent des adjectifs pour évaluer la personnalité d’une personne dans cinq catégories : stabilité émotionnelle, ouverture, extraversion, conscience et amabilité. Les personnes qui répondent aux questionnaires se classent souvent elles-mêmes et les autres pour déterminer quels traits de personnalité sont les plus forts.
Des études sur le Big Five Model, également appelé modèle à cinq facteurs, ont révélé que la personnalité reste la même sur une période de 45 ans, qui commence en tant que jeune adulte. Certains chercheurs pensent que la personnalité est uniquement génétique, tandis que d’autres scientifiques disent qu’elle découle d’une combinaison d’hérédité et d’influences environnementales. On pense que les traits de personnalité sont communs aux gens du monde entier malgré les différences linguistiques ou culturelles.
Ceux qui se classent parmi les meilleurs en termes de stabilité émotionnelle, ou de névrosisme, gèrent généralement bien le stress et restent calmes en cas de crise. Ils peuvent se sentir en sécurité dans leur vie et bien gérer le changement. Les personnes qui obtiennent un faible score pour ce trait sont souvent très tendues, nerveuses ou de mauvaise humeur. Ils peuvent porter des jugements sur les autres et être critiques.
Dans la catégorie d’ouverture du Big Five Model, la curiosité, la créativité et l’imagination sont parfois déterminées. Ce trait est également appelé intellect et mesure la volonté d’une personne d’essayer de nouvelles choses et d’expérimenter. Souvent, ceux qui ont des scores élevés dans ce domaine sont assez imaginatifs et intéressés par de nouvelles idées. Ils peuvent être artistiques et capables d’imaginer de nouvelles façons d’accomplir une tâche de routine.
L’extraversion fait référence à la façon dont une personne traite les autres. Parfois appelée « personne sociable », quelqu’un qui occupe un rang élevé dans ce trait peut être énergique, bavard et aimer s’amuser. Il ou elle peut également s’affirmer dans des situations sociales. Les scores faibles sont généralement calmes et peuvent éviter les événements sociaux en faveur du temps solitaire.
La conscience teste les compétences organisationnelles et l’autodiscipline d’une personne. Les personnes présentant ces traits sont généralement capables de se fixer des objectifs et de suivre une tâche jusqu’à son achèvement. Ils prennent normalement leurs responsabilités au sérieux et sont souvent de bons leaders.
La dernière catégorie testée dans le modèle Big Five est l’agréabilité. Il mesure à quel point une personne peut être confiante et indulgente. Les personnes qualifiées d’agréables sont généralement gentilles, coopératives et serviables. Ils peuvent être décrits comme « chauds » et sont généralement prompts à donner un coup de main là où cela est nécessaire.
Certains psychologues pensent que le Big Five Model est trop limitatif pour tester le large éventail de personnalités chez les êtres humains. Des facteurs tels que la sensualité, les capacités et l’honnêteté constituent la personne totale, soutiennent-ils, donnant au test commun une utilisation limitée. Des tests de personnalité plus approfondis sont parfois utilisés, mais le Big Five Model est considéré comme adéquat pour la plupart des thérapies et pour aider une personne à acquérir une connaissance de soi. Les responsables des ressources humaines utilisent parfois le Big Five Model pour déterminer les performances d’un candidat à un poste spécifique.