Lorsque les gens discutent de la transmission de l’herpès, ils signifient généralement la propagation du virus de l’herpès simplex, qui est généralement appelé HSV I et HSV II. Ceux-ci peuvent se produire sur ou autour de la bouche et sur ou autour des organes génitaux, et en fait, l’un ou l’autre type peut se produire dans l’une ou l’autre zone. Il existe d’autres virus de l’herpès, et certains d’entre eux provoquent des choses comme la varicelle. Contrairement au HSV I et II, le virus de la varicelle peut se propager par voie aérienne, bien qu’il soit plus courant que les gens contractent la varicelle par exposition directe aux liquides qui s’échappent des cloques de la varicelle.
La transmission de l’herpès du HSV II et I a tendance à se produire le plus souvent par contact peau à peau avec une personne infectée qui a une infection active. Toucher la zone « d’épidémie » et les cloques d’herpès peut provoquer le transfert du virus, surtout si le contact se produit dans des zones avec des muqueuses. Ceux-ci incluent les organes génitaux, la bouche, l’intérieur du nez et la zone autour des yeux. Ainsi, une personne atteinte d’herpès bouton de fièvre qui embrasse quelqu’un d’autre sur le visage pourrait transmettre l’infection, si l’un des virus atteint les muqueuses ou s’il obtient un accès direct à la circulation sanguine à partir de coupures ou d’éruptions sur le visage. Les rapports sexuels de toute nature, lorsque les gens ont des poussées d’herpès sur les organes génitaux, ne sont pas conseillés, car ils augmenteront considérablement les risques de transmission de l’herpès.
Même avant la présence de cloques ou de boutons de fièvre, la plupart des gens passent par une période d’« avertissement ». La peau peut picoter ou être engourdie ou démangeaisons. Ceux-ci sont appelés symptômes prodromiques et il est possible que la transmission de l’herpès se produise pendant la période des symptômes prodromiques. Toute pensée qu’une épidémie peut se produire ou la preuve de ces premiers symptômes suggère de minimiser le contact peau à peau avec les autres.
Auparavant, on pensait que la transmission de l’herpès ne pouvait se produire que si les personnes étaient au stade pré-épidémie ou avaient une épidémie active. Il a été démontré que cela n’était pas le cas chez certaines personnes. Même en l’absence d’épidémie, certaines personnes peuvent excréter le virus à tout moment et peuvent transmettre le virus sans infection active. D’autres fois, les gens ont si peu de symptômes qu’ils peuvent ne pas se rendre compte qu’ils ont une infection, en particulier l’herpès génital, et ils peuvent avoir des rapports sexuels et transmettre le virus à d’autres sans le savoir. La meilleure défense contre l’herpès sur les organes génitaux est d’éviter les rapports sexuels de toute nature pendant les épidémies actives et d’utiliser des préservatifs en tout temps pour prévenir une éventuelle infection lorsque les épidémies ne sont pas présentes.
Il existe quelques autres méthodes de transmission de l’herpès. Le contact avec des fluides infectés provenant de cloques d’herpès peut aller des mains aux yeux ou au nez, et les gens peuvent s’infecter ou s’infecter de cette façon, transférant l’herpès génital aux yeux ou à la bouche et y subir des infections récurrentes. Il est préférable de s’assurer de se laver les mains après avoir touché une zone d’épidémie active, car cela tuera l’infection. Cela peut être plus difficile à faire lorsque l’herpès se produit sur la bouche, car les gens se touchent souvent le visage. C’est une bonne idée de se rappeler d’éviter de toucher la bouche si des boutons de fièvre sont présents.
Enfin, les mères présentant des poussées d’herpès actives peuvent transmettre l’infection aux bébés pendant le travail. Cela peut être très difficile pour les nouveau-nés qui ont peu de ressources pour lutter contre la maladie. Si une femme a l’herpès, elle doit être testée pour une infection potentielle au moment du travail. Les médecins peuvent recommander une césarienne en cas d’épidémie.