Le trouble de la personnalité histrionique fait référence à l’incapacité d’une personne à contrôler et à comprendre ses propres émotions, la conduisant à agir souvent de manière trop dramatique. Les personnes atteintes recherchent constamment l’approbation et l’estime de soi des autres, plutôt que de développer un sens interne sain de l’estime de soi. Les symptômes du trouble de la personnalité histrionique peuvent varier en gravité et varier d’une personne à l’autre, mais certains des plus courants incluent la recherche d’attention, des émotions et des actions apparemment superficielles, des émotions changeantes rapidement et une attitude consciente de l’apparence physique. La plupart des personnes qui souffrent de ce trouble sont capables de gérer les problèmes suffisamment bien pour fonctionner à l’école ou au travail, mais il est possible de ressentir une anxiété et une dépression extrêmes qui menacent à la fois la santé mentale et physique.
Bon nombre des symptômes de ce trouble découlent du comportement de recherche d’attention de la personne. Elle pourrait choisir de s’habiller d’une manière particulièrement révélatrice et provocante et de porter un maquillage et des coiffures accrocheurs. Son comportement peut être décrit comme bruyant, excentrique ou ouvertement coquette dans des situations qui normalement ne le justifieraient pas. Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité histrionique extrême peuvent rencontrer des problèmes majeurs lorsqu’elles traitent avec des enseignants, des amis, des collègues ou des patrons.
Une victime peut également émouvoir et parler comme si elle jouait sur une scène devant une foule. De tels symptômes dramatiques du trouble de la personnalité histrionique peuvent faire paraître une personne superficielle et égocentrique, ne se souciant pas vraiment des autres. De plus, les états émotionnels peuvent changer presque instantanément sans raison apparente. Une personne peut être extatique à un moment et gravement déprimée ou en colère au suivant.
Bon nombre des symptômes les plus subtils du trouble de la personnalité histrionique apparaissent lorsqu’une personne entre dans une relation amoureuse. Elle peut constamment demander l’approbation de son partenaire, lui demander à quoi elle ressemble et ce qu’elle peut faire pour renforcer la relation. Ses réactions aux compliments ou aux critiques sont souvent démesurées et elle peut avoir du mal à reconnaître les besoins émotionnels de son partenaire. De nombreuses personnes atteintes d’un trouble de la personnalité histrionique ont du mal à maintenir des relations et, lorsqu’elles se terminent, les personnes atteintes peuvent ressentir une anxiété et une dépression accablantes.
La plupart des personnes atteintes de troubles de la personnalité ne savent pas qu’elles ont des problèmes mentaux et sont donc peu susceptibles de demander un traitement. Si une dépression majeure s’installe ou s’il devient impossible de nier que les relations sociales et professionnelles souffrent constamment, une personne peut choisir de consulter un psychologue. Des séances de psychothérapie régulières peuvent aider les patients à reconnaître et à comprendre leurs symptômes et à mettre en pratique des moyens de les surmonter. Les patients apprennent à mieux discuter de leurs vrais sentiments et à prêter attention aux sentiments des autres. Avec un traitement, une personne peut apprendre à gérer sa vie quotidienne et à établir des relations significatives avec les autres.