La confabulation est une condition dans laquelle le cerveau d’une personne produit des souvenirs inexacts ou faux. Il peut sembler qu’une personne atteinte de cette maladie soit trompeuse, mais elle croit en fait que les souvenirs sont vrais. Les souvenirs peuvent aller de détails banals à des histoires ou des accusations bizarres. La cause exacte de la maladie n’est pas connue, mais peut être due à diverses déficiences neurologiques. Il n’a pas de remède ou de traitement efficace prouvé.
Il existe deux principaux types de confabulation : provoquée et spontanée. Provoqué fait référence à de faux souvenirs qui semblent normaux, comme l’oubli ou la modification de petits détails dans un événement par ailleurs vrai. Spontané, c’est lorsque les descriptions ou les souvenirs faux sont complètement faux et n’ont aucun fondement dans un quelconque type de mémoire réelle.
Les principaux symptômes des formes les plus bénignes et provoquées de la maladie surviennent lorsqu’une personne se souvient de manière incorrecte des événements antérieurs. Les événements réels se mélangent dans le cerveau avec des événements qui ne se sont jamais produits. Cela peut amener la personne à paraître confuse ou à donner l’impression qu’elle est simplement en train d’embellir. Cette forme n’est généralement pas aussi visible et peut apparaître comme un simple oubli.
Dans les cas plus graves et spontanés, une personne peut se souvenir d’événements ou d’instances qui ne se sont jamais produits sous aucune forme. Il ou elle peut finalement croire que ces choses se sont produites et peut devenir frustré ou agressif s’il n’est pas cru. D’autres peuvent considérer la personne comme un menteur compulsif et la traiter de manière hostile. Bien que cela puisse affecter la vie personnelle d’une personne, cela peut aussi avoir des ramifications plus graves. Par exemple, une personne avec une fabulation peut accuser des personnes d’actes criminels et déposer de fausses accusations contre la police ou donner un faux témoignage devant le tribunal sous serment.
Une cause possible de fabulation est la perte de mémoire due à des troubles neurologiques qui altèrent la mémoire. Une personne qui ne peut pas se souvenir correctement des événements peut avoir son cerveau pour compenser le manque de connaissances en lui fournissant des détails supplémentaires pour combler les lacunes. C’est hors du contrôle de la personne, donc elle ne réalise pas ce que fait son cerveau et pense que les nouveaux détails sont vrais.
La condition pourrait également être due à des lésions cérébrales, en particulier dans le cerveau antérieur basal et le lobe frontal. Le cerveau antérieur basal est la partie antérieure du cerveau responsable de l’apprentissage et de la mémoire, tandis que le lobe frontal est une zone du cerveau responsable du raisonnement, des émotions et de la conscience de soi. Si le prosencéphale basal est blessé en raison d’un traumatisme, cela peut entraîner une perte de mémoire. Les personnes atteintes de lésions dans cette zone se rendront généralement compte qu’elles ne se souviennent pas des événements, mais si elles sont combinées à des lésions du lobe frontal, elles n’auront pas le raisonnement ou la conscience de soi pour reconnaître la perte de mémoire.