La sinusite est une affection dans laquelle les sinus paranasaux deviennent irrités et enflammés en raison d’une infection, d’une allergie ou d’un défaut structurel. Le mucus est incapable de s’écouler correctement des cavités des sinus enflés, ce qui entraîne un certain nombre de symptômes inconfortables. Les symptômes courants de la sinusite comprennent la congestion nasale, la toux, la pression dans les pommettes et les maux de tête. Une personne peut éprouver une crise aiguë de sinusite, au cours de laquelle les symptômes durent environ une semaine, ou des problèmes chroniques qui peuvent se reproduire fréquemment ou durer plus de huit semaines à la fois. Les médecins peuvent généralement évaluer les symptômes de la sinusite et déterminer le meilleur traitement pour les problèmes aigus et chroniques.
Les cas de sinusite aiguë et chronique sont généralement causés par des infections bactériennes, virales ou fongiques. Une personne qui contracte un rhume ou le virus de la grippe est susceptible d’avoir des problèmes de sinus persistants pendant plusieurs jours après la disparition des autres symptômes. Les allergies à la poussière, à la fumée et au pollen peuvent également provoquer une sinusite chronique, tout comme une blessure directe ou une maladie congénitale qui affecte la structure des os du visage.
Les symptômes les plus importants de la sinusite dans les cas aigus et chroniques sont la congestion nasale et le drainage du mucus épais des narines. Le mucus peut également couler dans la gorge, entraînant une toux et une irritation de la gorge. La congestion entraîne une accumulation de pression dans une ou plusieurs des cavités des sinus, y compris les sinus frontaux du front, les sinus maxillaires des joues et les sinus ethmoïdes et sphénoïdes autour des yeux. Une personne peut remarquer que son visage est sensible au toucher dans les zones où la pression est la plus forte.
Les autres symptômes de la sinusite comprennent la mauvaise haleine, une capacité réduite au goût et à l’odorat, des douleurs aux oreilles et de la fatigue. Certaines personnes ont des nausées et souffrent de légers maux de tête en raison de la pression constante des sinus. La douleur et les maux de tête ont tendance à s’aggraver lorsqu’une personne se penche en avant ou se lève rapidement. De la fièvre peut être présente dans les cas aigus, et des maux de dents et des douleurs à la mâchoire peuvent résulter de la pression dans les sinus maxillaires.
Une personne peut généralement traiter les symptômes bénins de la sinusite à la maison. Les médicaments en vente libre contre la grippe ou le rhume peuvent briser le mucus dans les sinus et favoriser un bon drainage. Prendre des analgésiques et appliquer un gant de toilette humide et chaud sur le visage peut aider à soulager la pression et les maux de tête. Si les symptômes persistent pendant plus de quelques jours, une personne devrait généralement prendre rendez-vous avec son médecin.
Selon la cause de la sinusite d’un patient, un médecin peut prescrire des antibiotiques, suggérer des injections contre les allergies ou recommander une intervention chirurgicale pour réparer les problèmes structurels. Dans le cas d’une sinusite chronique dont la cause ne peut être déterminée, un patient peut avoir besoin de subir une intervention chirurgicale appelée sinoscopie. Un chirurgien insère un endoscope dans le nez pour identifier les blocages dans les sinus, puis enlève le mucus avec des outils chirurgicaux spécialisés.