Un laparoscope est un outil chirurgical mince et flexible en forme de tube qui est inséré dans le corps et utilisé pour visualiser les organes internes et effectuer une chirurgie mini-invasive (MIS). Ce type de chirurgie est également appelé chirurgie de trou de serrure, chirurgie de pansement ou chirurgie de trou d’épingle, en raison de la nature du laparoscope. Il est inséré par une très petite incision, généralement dans l’abdomen, plutôt que par les grandes incisions pratiquées par d’autres méthodes chirurgicales.
Souvent équipé d’une caméra vidéo, un laparoscope agit comme un télescope pour grossir les organes. Des lumières puissantes sont fixées pour les éclairer et les résultats sont envoyés sur un écran de télévision dans la salle d’opération. Des outils chirurgicaux spéciaux sont insérés à travers le laparoscope et à travers de petites incisions pratiquées à proximité de son entrée dans le corps. Les chirurgiens effectuent la procédure en surveillant leur activité sur l’écran.
L’opération la plus courante réalisée avec un laparoscope est la cholécystectomie laparoscopique, ou l’ablation de la vésicule biliaire. Cependant, un laparoscope peut également être utilisé dans les cas d’endométriose, d’ovaires polykystiques, de croissances utérines, de blocages des trompes de Fallope et d’adhérences abdominales. Dans certains cas, un laparoscope est utilisé dans les étapes initiales d’une colectomie, ou l’ablation du côlon, et d’une néphrectomie, ou l’ablation des reins. Il est presque toujours utilisé pour les chirurgies des reins ou de l’abdomen.
Il existe d’autres types de chirurgie qui utilisent le laparoscope. Si la chirurgie est réalisée dans une articulation, on parle d’athroscopie. Si elle est réalisée dans un orifice existant, comme la bouche ou le nez, on parle d’endoscopie. Lorsqu’il est utilisé pour la chirurgie abdominale ou la chirurgie des reins, il est simplement connu sous le nom de laparoscopie.
La laparoscopie présente de nombreux avantages par rapport à la chirurgie abdominale ouverte traditionnelle. Il y a une réduction des saignements, moins de douleur et de temps de récupération en raison de la plus petite incision, moins de temps passé à l’hôpital après la chirurgie et un retour plus rapide aux activités normales. Le risque d’infection est également réduit, car les organes internes sont moins exposés aux contaminants externes.
Malgré tous ses avantages, l’utilisation du laparoscope pour la chirurgie comporte également des risques. Ceux-ci sont rares, mais peuvent inclure une infection pelvienne, la formation de tissu cicatriciel après la chirurgie et des dommages aux intestins ou à la vessie. Dans de très rares cas, des lésions des vaisseaux sanguins ou des saignements incontrôlés peuvent survenir, nécessitant une incision plus large pour arrêter l’hémorragie.