L’écoulement de mucus épais du passage nasal dans la gorge, connu sous le nom d’écoulement post-nasal, est un contributeur potentiel à la mauvaise haleine. L’écoulement post-nasal et la mauvaise haleine sont liés de deux manières. Premièrement, l’écoulement post-nasal fournit une source de nourriture et une barrière protectrice pour les bactéries qui sont généralement associées à la production de composés qui se combinent avec l’haleine et lui donnent une odeur nauséabonde. Deuxièmement, l’écoulement post-nasal peut se combiner avec des particules de nourriture pour former des débris odorants, appelés amygdalites qui résident dans la gorge.
L’écoulement post-nasal et la mauvaise haleine se produisent souvent simultanément. En effet, le mucus qui commence à s’accumuler dans la gorge à la suite de l’écoulement post-nasal constitue une excellente source de nourriture pour les bactéries. Avoir une excellente source de nourriture signifie que les bactéries prospéreront et survivront dans le fond de la gorge, entraînant une augmentation de leur nombre. De plus, un mucus épais peut agir comme une couche protectrice pour les bactéries, leur permettant de rester et de s’épanouir.
Après s’être nourries de mucus, les bactéries doivent se débarrasser de tout résidu de déchets. Ces déchets sont généralement des composés soufrés volatils, c’est-à-dire du soufre qui s’évapore rapidement à des températures régulières. Le soufre a une odeur nauséabonde distinctive et lorsqu’il se combine avec l’air expulsé des poumons, il en résulte une mauvaise haleine. Les composés soufrés volatils ne sont qu’un type de déchets produits par les bactéries. Il existe plusieurs autres déchets associés à un large éventail d’odeurs rances, tels que la putrescine, le composé nauséabond produit lorsque la viande pourrit, et le skatole, qui aurait une odeur de matière fécale.
Une autre façon dont l’écoulement post-nasal et la mauvaise haleine sont liés est l’accumulation d’amygdalolithes. Les amygdalites sont de petits morceaux durs de matériau blanc solide. Ils se forment dans les petites crevasses qui existent dans les amygdales. Ils sont constitués de cellules mortes, de mucus et de bactéries, et dégagent généralement une odeur très nauséabonde. L’écoulement post-nasal et la mauvaise haleine sont liés car l’augmentation du mucus augmente le risque qu’une partie du mucus reste piégée dans les crevasses des amygdales et que des amygdales rances se forment.
Traiter la mauvaise haleine causée par l’écoulement post-nasal consiste à éliminer la cause de l’écoulement post-nasal. Lorsque l’écoulement post-nasal est causé par un état transitoire, tel qu’un rhume, la mauvaise haleine devrait disparaître lorsque le froid se résorbe. L’écoulement post-nasal chronique est souvent causé par des allergies et peut être traité avec des décongestionnants ou des antihistaminiques. Dans les cas chroniques graves, l’écoulement post-nasal peut devoir être traité par chirurgie pour ouvrir les voies de passage des sinus bloquées.