L’œsophagite à éosinophiles est une inflammation de l’œsophage caractérisée et causée par la présence d’un grand nombre de globules blancs. Ces cellules sanguines font partie du système immunitaire du corps. Chez les patients sains, ils ne se trouvent pas dans l’œsophage, bien qu’ils puissent être situés dans d’autres régions du tractus gastro-intestinal. Les patients atteints d’œsophagite à éosinophiles ont des globules blancs présents en grand nombre dans leur œsophage, et ils peuvent présenter une gamme de symptômes.
Les personnes atteintes d’œsophagite à éosinophiles ont généralement des difficultés à avaler, des brûlures d’estomac qui ne répondent pas aux médicaments et peuvent subir une perte de poids et une indigestion. La condition est parfois difficile à diagnostiquer car un médecin peut penser qu’il s’agit simplement d’une forme extrême de reflux. Si une endoscopie est effectuée, l’œsophage peut montrer des signes révélateurs d’inflammation ou il peut sembler parfaitement sain, et une biopsie est essentielle pour le diagnostic.
Certains patients atteints d’œsophagite à éosinophiles développent des crêtes ou des sillons dans l’œsophage à la suite de l’inflammation chronique. Ceux-ci peuvent être des indicateurs de diagnostic clairs. D’autres patients ont des plaques de globules blancs visibles sur la muqueuse œsophagienne. Dans d’autres cas, les changements ne sont visibles qu’à un niveau microscopique, avec de nombreux globules blancs intercalés dans les cellules normales de l’œsophage.
Le traitement de l’œsophagite à éosinophiles peut inclure des médicaments pour contrôler l’acide gastrique, supprimer l’inflammation et traiter le dysfonctionnement immunitaire qui conduit à la profusion de globules blancs. Si un patient a des allergies connues qui pourraient être à l’origine de l’explosion des globules blancs, ceux-ci doivent également être traités. Des modifications alimentaires telles que l’évitement des allergènes courants et des aliments déclencheurs sont généralement recommandées. Le patient devra apporter des changements permanents à son mode de vie pour éviter l’exposition à ces aliments afin que l’inflammation ne se reproduise pas.
Les causes de l’œsophagite à éosinophiles ne sont pas bien comprises. On pense qu’il est lié aux allergies, y compris non seulement les allergies alimentaires, mais aussi l’exposition aux allergènes inhalés. Les personnes ayant des antécédents d’asthme et de réactions allergiques sont plus à risque, et la maladie est également plus fréquente chez les hommes. Certains chercheurs ont émis l’hypothèse que les troubles auto-immuns peuvent également conduire à une œsophagite à éosinophiles, la perturbation du système immunitaire entraînant une inflammation de l’œsophage et d’autres régions du corps. Les gens peuvent bénéficier des dernières recherches sur cette maladie en consultant un spécialiste en gastro-entérologie qui a accès aux protocoles de traitement les plus récents, à des informations sur les essais cliniques et à d’autres informations pouvant être utiles pour les soins aux patients.