Une mâchoire disloquée est une blessure douloureuse qui provoque la séparation de la mandibule inférieure d’un ou des deux côtés du visage. Lorsque la mâchoire est délogée de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM), il est souvent impossible de fermer la bouche et de manger ou de parler confortablement. Une personne qui souffre d’une luxation de la mâchoire doit se rendre dans une salle d’urgence ou une clinique dentaire dès que possible pour recevoir les soins appropriés. Les médecins peuvent réaligner manuellement les os de la mâchoire et déterminer si un traitement supplémentaire est nécessaire ou non pour prévenir les complications.
La plupart des luxations de la mâchoire se produisent en raison d’un traumatisme physique majeur au visage. Une personne peut être touchée lors d’un match de boxe ou de football, ou tomber accidentellement de hauteur. Les accidents automobiles et industriels peuvent également entraîner un traumatisme de la mâchoire. Parfois, la mâchoire peut se disloquer lorsque la bouche est trop ouverte pendant une intervention dentaire ou en mangeant. Les personnes qui ont des articulations anormalement lâches en raison de la génétique et celles qui ont subi des luxations dans le passé sont plus susceptibles aux blessures liées à l’ouverture de la bouche.
La douleur et l’enflure surviennent généralement immédiatement avec une mâchoire disloquée. Il est particulièrement douloureux d’essayer d’ouvrir et de fermer la bouche après la blessure. La mandibule inférieure peut sembler dépasser vers l’extérieur ou vers un côté, et le visage peut commencer à se sentir raide ou engourdi. Des saignements de la bouche ou des plaies externes peuvent également survenir, selon la nature de la blessure.
Il est important de consulter un médecin dès que possible lorsqu’une personne souffre d’une luxation de la mâchoire. Les pratiques de premiers secours consistent généralement à soutenir la mâchoire avec un pansement lâche, à utiliser de la glace pour soulager l’enflure et à garder son calme. Aux urgences, un médecin ou une infirmière qualifiée peut évaluer la situation et remettre la mâchoire en place avec ses mains. Le réalignement de la mâchoire peut être tout aussi douloureux que la blessure initiale qui l’a disloquée pour certaines personnes, mais c’est une partie essentielle du traitement immédiat.
Les médecins peuvent effectuer des examens physiques et prendre des scans d’imagerie de l’ATM à la salle d’urgence pour vérifier les dommages importants. Les analgésiques et les anti-inflammatoires peuvent être administrés par voie orale ou injectés directement dans l’ATM affectée. Une fois que l’enflure a diminué et que la douleur s’estompe, le patient est équipé d’un pansement de soutien et reçoit des conseils sur les soins à domicile. Il est important d’éviter d’ouvrir grand la bouche pendant plusieurs mois, ce qui peut nécessiter une alimentation liquide et molle.
Si l’os de la mâchoire ou l’ATM est gravement endommagé, un patient peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale. L’os lui-même peut être limé pour éviter les frottements, et les ligaments soutenant l’articulation peuvent être raccourcis et resserrés. Le rétablissement après une chirurgie de la mâchoire disloquée prend généralement au moins cinq mois, et les patients devront peut-être prendre des précautions supplémentaires à l’avenir pour éviter des problèmes de mâchoire récurrents.