Les lectines sont des glycoprotéines qui ont des propriétés de fixation du sucre qui leur permettent de se fixer aux membranes des cellules. Les lectines alimentaires sont souvent nocives car les virus les utilisent pour se fixer aux cellules du corps, et elles contribuent à causer des problèmes de santé majeurs. Les allergies alimentaires, les maladies auto-immunes et l’inflammation sont quelques-uns des problèmes médicaux liés aux aliments. Certains des aliments qui contiennent ces glycoprotéines comprennent le maïs, le soja et les céréales contenant du gluten, comme le blé et l’orge.
De nombreux aliments contiennent de la lectine, mais tous ne contiennent pas des niveaux élevés potentiellement toxiques. Les plantes laitières, les haricots et les solanacées contiennent souvent des niveaux élevés de ces protéines liant le sucre. Lorsqu’elles sont consommées de manière inappropriée, comme non cuites ou si elles sont consommées en trop grande quantité, les lectines peuvent être toxiques pour certaines personnes, en particulier celles qui souffrent déjà de stress digestif. Certains des symptômes et maladies associés à une trop grande quantité de lectine dans le corps comprennent l’obésité, le diabète et l’hypertension artérielle. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes ou de problèmes gastro-intestinaux éliminent souvent ces aliments de leur alimentation pour aider à réduire le stress et permettre aux cellules endommagées de guérir.
Les glucides se trouvent à l’intérieur et à l’extérieur des cellules. Lorsque les lectines pénètrent dans le corps, elles se fixent aux glucides pour tenter d’endommager les cellules et de les détruire. La bonne lectine doit correspondre aux glucides dans la cellule pour qu’elle fonctionne, mais quand elle le fait, elle traverse la membrane cellulaire. Il en résulte souvent des réponses immunitaires négatives, comme une maladie auto-immune. La façon dont une personne réagit dépend souvent de la quantité de flore intestinale saine présente dans le corps et de l’état de son système immunitaire.
Une façon d’arrêter les effets nocifs des lectines alimentaires est par l’intervention diététique. Certains régimes éliminent les aliments qui en contiennent des niveaux élevés. Deux des régimes populaires incluent le régime sans gluten et sans caséine et le régime spécial en glucides, qui ne permettent pas de nombreux aliments contenant des niveaux élevés de lectines. Une autre méthode souvent recommandée par les professionnels de la santé consiste à prendre des suppléments glucidiques spécifiques, comme la glucosamine, qui empêche les protéines des lectines de se lier aux glucides des cellules. Bien que la prise de suppléments soit efficace, cela ne fonctionne souvent pas pour toutes les lectines qui pénètrent dans le corps de manière continue. Pour cette raison, de nombreux experts recommandent d’utiliser un régime qui les élimine en premier lieu.