Lorsqu’il manque un ou plusieurs ongles à une personne, la condition est techniquement appelée anonychie. Cela peut se produire par un simple traumatisme, une infection ou par des maladies ayant des causes génétiques. Il existe des cas d’anonychie dans lesquels tous les ongles sont absents, mais ceux-ci sont rares. Anonychia, en tant que terme, vient de deux mots grecs. « Onyx » signifie ongle et « a » signifie sans.
Généralement, les professionnels de la santé utilisent le terme anonychie pour désigner les maladies congénitales, qui surviennent lorsqu’un bébé se développe anormalement. Le terme peut ne pas être nécessaire pour décrire un clou qu’un patient a arraché dans un accident. En plus des blessures traumatiques, certaines infections fongiques peuvent perturber l’environnement sous l’ongle à un point tel que l’ongle tombe.
Un bébé atteint d’une maladie congénitale peut soit être porteur d’un gène défectueux qui est généralement impliqué dans le développement des ongles, soit être porteur de deux gènes défectueux. Lorsqu’un gène défectueux provoque une absence d’ongles, alors le gène est dominant, car la copie saine du gène ne contrôle pas les effets du gène défectueux. Deux gènes défectueux qui ne produiraient pas de problèmes s’ils étaient présents en une seule copie provoquent une maladie récessive.
Il existe plusieurs maladies différentes qui peuvent inclure des ongles manquants comme symptôme. Un exemple est DOOR, ou syndrome de surdité, d’onychodystrophie, d’ostéodystrophie et de retard mental. Ce syndrome, dans lequel les quatre conditions sont présentes, est extrêmement rare et produit de nombreux symptômes variés. Cela peut inclure une absence totale d’ongles ou d’ongles. Certaines personnes atteintes de la maladie ont des ongles, mais ils sont sous-développés par rapport aux ongles normaux.
Une autre affection connue sous le nom de syndrome d’Iso-Kikuchi peut également affecter les ongles des personnes atteintes de la maladie. Dans ce cas, un patient a généralement des ongles sous-développés ou manquants sur l’index. Les ongles du pouce et du majeur peuvent également être touchés.
Le syndrome d’Ellis-van Creveld est une autre maladie génétique qui peut causer un manque d’ongles ou d’ongles. Ce syndrome particulier affecte principalement les os du corps, ce qui à son tour affecte la croissance des ongles. Le syndrome de l’ongle et de la rotule est une autre maladie osseuse héréditaire qui peut entraîner l’absence d’os et d’ongles de la rotule. Certaines autres affections qui montrent une perte des ongles, telles que l’épidermolyse bulleuse, dans laquelle le principal symptôme d’un patient est une peau fragile et boursouflée, provoquent principalement la perte des ongles par desquamation de la peau.