Une laryngoscopie est une procédure dans laquelle un médecin utilise un laryngoscope, un instrument long et étroit avec une lumière à une extrémité, pour examiner le larynx et les cordes vocales. Le larynx, également connu sous le nom de boîte vocale, est un organe situé entre la langue et la trachée, le tube qui aspire l’oxygène dans le corps. Les cordes vocales sont des tissus membranaires qui tapissent le larynx et font du bruit par vibration. Un examen de ces organes peut être nécessaire pour déterminer la cause de toute douleur à la gorge ou difficulté à parler. Il existe deux catégories de procédure : indirecte ou directe, et l’expérience d’un patient peut varier considérablement selon le type qu’il a pratiqué.
La laryngoscopie indirecte est réalisée par un médecin tenant un petit miroir près de la gorge pendant que la bouche du patient est ouverte pour voir la gorge. Le médecin porte un couvre-chef avec un miroir et une lumière pour refléter la vue de la gorge afin d’obtenir la vue la plus claire possible. Cette version de la procédure est généralement courte, d’une durée d’environ dix minutes.
Étant donné que le laryngoscope est inséré dans la gorge, il peut provoquer des nausées. Pour éviter cela, un médecin peut appliquer un anesthésique en spray pour détendre et engourdir la gorge. Afin de voir la gorge, le médecin peut tenir la langue, ce qui peut être inconfortable pour certains patients. Étant donné que la gorge est obstruée par l’endoscope inséré et que la langue est maintenue enfoncée, la communication verbale peut être difficile. Le médecin peut donc conseiller au patient d’effectuer un mouvement pour indiquer toute douleur ou tout autre problème.
Le type le plus courant de la procédure est une laryngoscopie directe. Il y a deux manières possibles de le réaliser : soit une procédure flexible, soit une procédure rigide. Au cours d’une procédure flexible directe, le médecin utilise un laryngoscope flexible qui est placé dans le nez puis hors de la gorge. Une procédure rigide directe utilise un laryngoscope ferme qui est inséré dans la bouche et dans la gorge pendant que le patient est sous sédation. Cette version a tendance à être mise en œuvre dans les cas où un objet étranger masque la gorge. Les examens directs flexibles et directs rigides durent environ 30 minutes.
Une laryngoscopie flexible directe ne nécessitera généralement que l’utilisation d’un anesthésique en spray pour engourdir l’intérieur du nez et de la gorge afin de réduire tout inconfort lié à l’insertion du laryngoscope. Certains patients peuvent éprouver de l’appréhension à l’idée de se faire insérer un objet dans le nez, mais ce n’est généralement pas douloureux, en particulier si un spray anesthésiant est utilisé.
Le plus grave des types de procédure a tendance à être la version rigide directe. Au cours de cette procédure, le patient est complètement sous sédation avec anesthésie générale et est donc endormi tout le temps. Un sac de glace peut être placé sur la gorge pour empêcher la zone de gonfler suite à l’insertion du laryngoscope rigide. Les patients qui subissent cette procédure devront généralement être supervisés par la suite jusqu’à ce que le médecin sache que les patients peuvent avaler en toute sécurité et n’ont pas de réactions indésirables à l’anesthésie.