L’exercice mental est un processus visant à stimuler la puissance, la capacité et la concentration du cerveau en effectuant des tâches spécifiques qui sont difficiles pour le cerveau. Cela n’a pas besoin d’être un processus formel; Beaucoup de gens trouvent que terminer des choses telles que des puzzles de Sudoku ou des mots croisés leur donne un excellent exercice mental. D’autres jouent à des jeux informatiques ou à des jeux vidéo conçus pour défier et exercer le cerveau. Des études ont montré que ce type d’exercice cérébral tout au long de la vie peut aider à garder la mémoire vive, à améliorer la concentration et à améliorer les performances en résolvant des problèmes difficiles au travail.
Il existe de nombreuses façons de faire de l’exercice mental dans la vie sans s’asseoir devant un jeu informatique ou des mots croisés. Lire un roman stimulant, écrire dans un journal ou apprendre à jouer d’un instrument de musique peuvent tous aider à garder le cerveau alerte. Apprendre à jouer d’un instrument de musique est particulièrement difficile pour les gens, souvent parce que cela nécessite d’apprendre à lire la musique et de développer de toutes nouvelles mémoires musculaires. L’exercice physique peut également aider à garder le cerveau alerte en augmentant le flux sanguin. Toute activité où l’esprit et le corps sont engagés peut servir d’exercice mental et a tendance à être beaucoup plus bénéfique que de simplement s’asseoir devant la télévision.
Les mots croisés ou les recherches de mots peuvent également être d’excellents exercices mentaux. Les jeux de nombres tels que le Sudoku sont également très bénéfiques, ainsi que les jeux-questionnaires. Même une activité telle que l’équilibrage manuel du chéquier peut aider à stimuler l’activité cérébrale. Assembler un grand puzzle complexe est une autre activité amusante qui peut mettre le cerveau à l’épreuve. Semblable à apprendre à jouer d’un instrument de musique, apprendre à parler une nouvelle langue peut également être un formidable stimulant pour le cerveau et peut également être bénéfique pour les voyages.
Une autre des meilleures façons de faire de l’exercice mental est d’essayer consciemment de rompre avec des habitudes enracinées. Utiliser la main opposée à celle habituellement utilisée pour manger ou se brosser les dents, par exemple, peut aider à encourager l’utilisation des deux côtés du cerveau. Certaines personnes essaient même de changer la souris de l’ordinateur, ce qui peut être assez difficile. De plus, emprunter un nouvel itinéraire pour se rendre au travail ou à l’école qui nécessite une concentration supplémentaire peut aider à réveiller le cerveau et empêcher le « zonage » qui peut souvent se produire dans la voiture. Il faut des efforts pour stimuler continuellement le cerveau et faire de l’exercice mental, mais cela en vaut la peine à long terme.