Les symptômes de l’anémie peuvent varier selon le type de patient. Dans la plupart des cas, cette condition a un début lent et le corps compensera le manque de fer, masquant les symptômes dans les premiers stades et rendant l’anémie difficile à identifier. Il peut être diagnostiqué à l’aide d’un test sanguin pour vérifier les niveaux d’hématocrite, et si les patients présentent des signes d’anémie, ils doivent s’assurer de les mentionner à un professionnel de la santé lors d’un examen.
De nombreux symptômes peuvent être observés dans tous les cas, quelle qu’en soit la cause. Une peau pâle, de la fatigue, un rythme cardiaque irrégulier, une pression artérielle basse, une faiblesse et un essoufflement sont des symptômes, tout comme une sensation d’étourdissement, des douleurs thoraciques, des étourdissements, des évanouissements et une peau froide. Les patients peuvent également ressentir des changements dans la couleur des selles, des nausées et des crises cardiaques. Plus l’anémie persiste, plus les symptômes s’aggravent.
Si l’anémie est causée par une carence en fer, les patients peuvent ressentir des fringales étranges, causées par la tentative du corps d’augmenter son apport en fer. L’anémie B12 peut s’accompagner de maladresse, d’engourdissement, de picotements et de démence, tandis que l’anémie causée par le saturnisme s’accompagne de vomissements et d’une ligne classique bleue à noire sur les gencives appelée ligne de plomb. Si l’anémie est le résultat de la destruction des globules rouges, les patients peuvent développer une jaunisse, des urines foncées et des ulcères de jambe. L’anémie falciforme est classiquement associée à une susceptibilité aux infections, à un retard de croissance et à la fatigue.
Parfois, l’anémie est associée à une autre condition médicale, et les symptômes de cette condition peuvent être présents en premier. Les enfants en pleine croissance, les femmes enceintes et les personnes ayant une alimentation mal équilibrée courent un risque accru de devenir anémiques. Les patients qui développent des symptômes d’anémie doivent prendre le temps de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un test sanguin et un examen médical afin de déterminer si le patient est anémique ou non et quelles pourraient en être les causes.
Le traitement de l’anémie peut varier selon la cause. L’augmentation de l’apport en fer est généralement un élément important pour stabiliser le patient, afin que le professionnel de la santé puisse s’attaquer à la cause sous-jacente. Les personnes anémiques peuvent être invitées à s’abstenir de donner du sang et à reporter les interventions chirurgicales, si possible, jusqu’à ce que leur taux d’hématocrite augmente. Ces précautions sont destinées à aider le patient à éviter les complications pouvant être causées par des taux de fer dangereusement bas dans le sang.