La douleur ischémique est une douleur causée par une diminution de l’apport sanguin dans une région comme la jambe ou le cœur. Le tissu affecté ne reçoit pas assez d’oxygène et de nutriments, et la douleur est un signe avant-coureur que les cellules sont en difficulté. Si l’ischémie persiste, le patient peut développer une mort cellulaire généralisée et peut présenter des complications telles que des ulcérations le long d’une jambe avec un apport sanguin insuffisant. Des traitements sont disponibles pour la gestion de la douleur ischémique.
Les sensations associées à la douleur ischémique peuvent varier, mais elles ont tendance à être très intenses. La douleur peut être vive, lancinante ou mordante. Les patients ressentent généralement une sensation d’oppression et de brûlure. Ils peuvent essayer de bouger, seulement pour constater que la douleur devient plus intense et que les muscles peuvent contracter des spasmes. Certaines douleurs ischémiques peuvent devenir insupportables pour le patient et peuvent être récurrentes, entraînant des douleurs chroniques et des irritations.
Un exemple courant de douleur ischémique est l’angine de poitrine, une maladie dans laquelle les artères coronaires malades ne fournissent pas suffisamment de sang au cœur, et le patient ressent périodiquement une sensation d’oppression et de brûlure. Certains patients ne développent une angine que lors d’exercices vigoureux, tandis que d’autres peuvent en souffrir à tout moment. Des médicaments sont disponibles pour traiter l’angine de poitrine, à la fois pendant les crises et dans la prévention à long terme d’épisodes futurs. Les patients peuvent avoir besoin de subir des tests pour confirmer que la cause de la douleur est vraiment l’angine de poitrine.
Un autre endroit fréquent pour la douleur ischémique est dans la jambe. Cela peut être fréquent chez les patients atteints de maladies circulatoires. Ils remarqueront des sensations de brûlure et une douleur intense. Au fil du temps, la gangrène peut se développer à mesure que les cellules meurent, que la peau se desquame et que l’inflammation s’installe. Cela peut nécessiter une amputation pour retirer les tissus morts et malades. Surtout lorsque la maladie circulatoire comprend des troubles neurologiques, le patient peut ne pas être conscient de l’étendue et de la gravité de la douleur et des blessures à la jambe, et ne réalise donc pas immédiatement qu’il y a une blessure ischémique.
Les traitements de la douleur ischémique peuvent inclure des médicaments pour améliorer la circulation, ainsi que des changements de mode de vie comme l’exercice pour travailler la zone touchée du corps, ou une alimentation améliorée. La chirurgie peut être nécessaire pour traiter les troubles vasculaires. Souvent, le patient a un problème sous-jacent comme le diabète qui contribue à la douleur ischémique, et le contrôle de ce problème médical peut également résoudre la douleur. La surveillance des signes de récidive ou des preuves que le traitement n’est pas efficace aidera un médecin à intervenir rapidement si le patient ne répond pas bien au traitement.