L’hypertension oculaire est une affection médicale grave caractérisée par une augmentation de la pression intraoculaire pouvant conduire à la cécité. Il est possible que certaines personnes présentent une pression oculaire élevée, communément appelée glaucome, et restent asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme discernable. Bien que les dommages causés par cette maladie progressive soient irréversibles, le traitement implique généralement l’administration de médicaments pour réduire la pression oculaire et prévenir la progression de la maladie. Les personnes dont le glaucome ne répond pas au traitement peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour réduire leur pression oculaire.
Le glaucome survient lorsque la pression intraoculaire dans le globe oculaire augmente et provoque des dommages irréversibles au nerf optique. L’humeur aqueuse est un lubrifiant naturel produit dans le globe oculaire. Au fur et à mesure que l’humeur aqueuse est créée, l’excès de liquide est filtré à travers un réseau de passages de drainage situés à l’avant de l’œil. C’est lorsque le système de filtrage, connu sous le nom de réseau trabéculaire, est bouché ou autrement altéré que l’humeur aqueuse peut s’accumuler et augmenter la pression intraoculaire.
Il existe des degrés divers auxquels une pression oculaire élevée peut se présenter qui dépendent entièrement du taux de drainage de l’humeur aqueuse. Fréquemment, le glaucome peut se développer à la suite de passages rétrécis ou bombés dans le maillage en raison de la formation naturelle de l’œil. Certaines formes de glaucome peuvent être induites par une circulation altérée causée par l’existence d’une athérosclérose qui restreint le flux sanguin vers le nerf optique. D’autres présentations glaucomateuses peuvent résulter de blocages du maillage induits par la collecte de granules pigmentaires, comme cela peut être diagnostiqué chez des individus très actifs physiquement, comme les athlètes.
Un diagnostic d’hypertension oculaire est généralement posé à la suite d’un examen oculaire complet effectué par un ophtalmologiste ou un ophtalmologiste. Les individus subiront généralement une batterie de tests pour évaluer l’étendue de leur champ de vision et la pression intraoculaire de leurs yeux. L’état du nerf optique peut également être évalué pour vérifier les signes de dommages pouvant survenir avec une augmentation de la pression du liquide oculaire.
En raison de la nature progressive du glaucome, les symptômes apparaissent souvent par étapes. La manifestation et la gravité des symptômes d’un patient sont généralement dictées par le type de glaucome qu’il ou elle peut avoir. Les personnes atteintes de glaucome à progression lente peuvent souvent ressentir une réduction de leur vision périphérique qui cède progressivement la place à une vision tunnel plus prononcée. Lorsque les symptômes apparaissent de manière aiguë, les personnes peuvent ressentir une gêne oculaire modérée à sévère accompagnée de vomissements et de nausées. Des signes supplémentaires peuvent inclure une irritation des yeux, des rougeurs et des changements de vision.
Les dommages au nerf optique induits par les symptômes d’hypertension oculaire sont irréversibles; par conséquent, le traitement est centré sur la réduction de la pression intraoculaire et le ralentissement de la progression de la maladie. Dans la plupart des cas, si l’hypertension oculaire est diagnostiquée tôt, la perte de vision peut être évitée. Des collyres médicamenteux destinés à réduire la production et à faciliter le drainage de l’humeur aqueuse sont fréquemment prescrits. Certaines personnes peuvent recevoir des médicaments oraux supplémentaires pour les aider à réduire leur pression de liquide oculaire lorsque les gouttes oculaires médicamenteuses ne sont pas suffisantes. Des interventions chirurgicales peuvent également être effectuées pour réduire la pression oculaire et faciliter le drainage de l’humeur aqueuse chez les personnes présentant des symptômes glaucomateux modérés à sévères persistants.