Le zona, également connu sous le nom de zona, est une affection cutanée douloureuse qui survient en raison de la réactivation du virus responsable de la varicelle. Il est le plus souvent reconnu par une éruption cutanée ressemblant à une ampoule qui apparaît dans des motifs spécifiques sur le corps. Les symptômes de cette éruption cutanée peuvent inclure des douleurs, des brûlures, des démangeaisons et des picotements. Les patients présentant des épisodes récurrents de zona pourraient être en mesure de reconnaître certains symptômes avant l’apparition des lésions cutanées. D’autres ressentent une douleur prolongée au site des lésions cutanées pendant des mois ou des années.
Le plus évident des symptômes du zona est l’éruption cutanée qu’il provoque. Les patients atteints ont des éruptions de lésions surélevées remplies de pus. Cette éruption cutanée peut être rouge et douloureuse. Initialement, l’éruption ressemble à des cloques, mais après l’éclatement de ces lésions, la zone sous-jacente se couvre d’une croûte jaunâtre.
Les éruptions cutanées associées au zona apparaissent souvent selon un certain motif sur la peau. On dit qu’ils ont un motif dermatomique, ce qui signifie qu’ils affectent une zone de la peau qui tire sa sensation d’un nerf spécifique. Cette distribution se produit parce que le zona représente une réactivation du virus varicelle-zona qui dormait à la racine du nerf. Le motif dermatomique du zona n’affecte souvent qu’une bande de peau d’un côté du corps. Bien que l’emplacement le plus courant soit sur la paroi thoracique latérale ou postérieure, n’importe quelle zone du corps pourrait théoriquement être affectée.
D’autres symptômes du zona impliquent la douleur et l’inconfort associés à l’éruption cutanée. La douleur peut être vive, picotement ou brûlante dans la nature. Certains patients développent un symptôme appelé allodynie, qui consiste à ressentir une douleur intense après avoir légèrement touché l’éruption cutanée. La douleur ressentie par le patient est significativement disproportionnée par rapport au stimulus qui l’a déclenchée. D’autres patients ressentent des démangeaisons au site de l’éruption cutanée et s’ils se grattent suffisamment pour que la peau sous-jacente soit cassée, ils peuvent s’exposer à une infection bactérienne.
Les patients atteints de zona ont tendance à avoir des épisodes récurrents de cette maladie. Les cloques disparaissent généralement après quelques semaines, mais peuvent réapparaître dans des mois ou des années. Certains patients sont capables d’identifier quand ils vont avoir une récurrence du zona parce qu’ils ressentent des symptômes tels que des picotements et des brûlures de la peau avant que des cloques ne soient visibles. L’identification de ces symptômes le plus tôt possible peut aider ces patients à obtenir le meilleur traitement pour leur attaque de zona.
Certains patients présentent des symptômes de zona même après la disparition des cloques, une condition connue sous le nom de « névralgie post-herpétique ». Ils continuent à ressentir de la douleur pendant des mois après la disparition de l’éruption cutanée. Les symptômes peuvent inclure des picotements, un engourdissement, une sensation de brûlure ou la sensation que leur peau rampe.