L’écran solaire à l’acide para-amino-benzoïque (PABA) est une lotion couramment utilisée pour absorber les rayons ultraviolets B (UVB) du soleil afin d’éviter les brûlures. Il a été développé dans les années 1970 et a été considéré comme le premier écran solaire disponible dans le commerce. Un rapport a été publié plus tard à la fin des années 1980 qui a déclaré que le PABA peut causer des dommages cellulaires. Il a également été signalé qu’il provoquait des réactions allergiques chez certaines personnes et était connu pour tacher les vêtements. En conséquence, l’écran solaire PABA – et l’utilisation du PABA comme ingrédient dans tout type de produit cosmétique – a été limité.
Il y a certains avantages distincts à utiliser un écran solaire PABA. Par exemple, il adhère facilement aux cellules constituant la peau ou l’épiderme. Parce que l’écran solaire PABA adhère étroitement à la peau, il ne s’essuie pas facilement avec une serviette humide ou ne se rince pas à l’eau. Cela signifie qu’il n’a pas besoin d’être réappliqué toutes les 90 minutes, comme le font la plupart des écrans solaires sans PABA.
Dans la plupart des cas, la crème solaire PABA bloque efficacement les rayons UVB. Les rayons UVB sont des rayons du soleil qui brûlent la peau. Ces rayons sont les principales causes de cancer de la peau et de coups de soleil. Cependant, il existe également des rayons ultraviolets A (UVA) émis par le soleil, provoquant des rides et des taches de vieillesse. La crème solaire PABA ne protège pas des rayons UVA.
En plus de ne pas protéger la peau des rayons UVA nocifs du soleil, l’utilisation d’un écran solaire PABA présente d’autres inconvénients. Par exemple, chez un petit pourcentage de la population, une réaction allergique est possible. Certains symptômes d’une allergie au PABA comprennent des taches rouges sur la peau, des démangeaisons, des brûlures et des poussées d’acné.
Les rapports scientifiques liant le PABA au cancer de la peau sont les principales raisons pour lesquelles les écrans solaires au PABA sont rarement produits aujourd’hui. Par exemple, un rapport a indiqué que le PABA endommageait réellement l’ADN cellulaire des gens. Par conséquent, il a été lié à une probabilité accrue de cancer de la peau. Bien qu’il n’y ait jamais eu de preuves directes que le PABA provoque le cancer, de nombreuses entreprises ont cessé d’utiliser le PABA dans les écrans solaires.
La plupart des chercheurs et des professionnels de la santé recommandent aux gens d’utiliser des écrans solaires sans PABA. Ils prétendent que les écrans solaires qui reflètent les rayons du soleil, au lieu de les absorber, sont meilleurs pour le corps. De plus, on pense que les gens devraient utiliser des écrans solaires qui reflètent à la fois les rayons UVA et UVB. Bien que le PABA soit rarement utilisé, certains dérivés, tels que l’acide octyl-diméthyl-para-amino-benzoïque, sont utilisés dans quelques marques d’écrans solaires. Bien qu’il soit important de lire l’étiquette de tout produit cosmétique ou de soin de la peau, de nombreuses marques de crème solaire indiquent clairement si elles sont ou non exemptes de PABA.