La cause la plus fréquente des aphtes chez les enfants est une mauvaise manipulation. Les lésions buccales causées par l’utilisation brutale d’une brosse à dents, la morsure de la joue ou d’autres actions de ce type sont appelées ulcères traumatiques. Les aphtes récurrents chez les enfants peuvent également être le résultat d’infections virales ou bactériennes. Ces ulcères sont causés par une variété d’organismes, y compris les virus Coxsackie et l’herpès simplex. Dans le cas où les aphtes chez les enfants sont causés par des infections buccales, il est recommandé de rechercher un traitement immédiat pour prévenir d’éventuelles complications.
Les enfants souffrent souvent d’ulcères traumatiques simplement parce qu’ils ne sont pas habitués à bien prendre soin de leur bouche. Il est assez courant que les très jeunes enfants se blessent les gencives ou les joues en se brossant les dents trop vigoureusement. De même, les enfants peuvent accidentellement se mordre la langue, les joues et les lèvres lorsqu’ils mâchent ou parlent, ou même lors de jeux violents. Les dommages peuvent parfois se transformer en plaies ouvertes qui provoquent une gêne. Heureusement, les aphtes traumatiques chez les enfants diminuent en fréquence à mesure que les enfants vieillissent et acquièrent un meilleur contrôle moteur autour de leur bouche.
Les aphtes récurrents chez les enfants, en revanche, sont généralement le résultat d’une infection buccale. Une accumulation de plaque bactérienne, par exemple, peut entraîner une gingivite et provoquer des ulcérations des gencives. Une infection par le virus Coxsackie peut provoquer la formation de petites lésions rouges dans la bouche, les mains et d’autres zones infectées; cette condition est communément connue sous le nom de maladie mains-pieds-bouche. Dans de rares cas, les aphtes sont le résultat d’une infection par le virus de l’herpès simplex. Les carences en vitamines et les affections qui affaiblissent le système immunitaire exposent les enfants à un plus grand risque d’infection.
Les aphtes provoqués par des infections sont généralement traités par une combinaison de médicaments et de mesures préventives. Bien que les médicaments contre l’ulcère buccal suffisent généralement à éliminer les symptômes, les lésions peuvent réapparaître si l’enfant n’apprend pas comment éviter l’infection. Les conseils de propreté générale, comme éviter de se mettre la main dans la bouche après avoir touché des objets sales, sont tout aussi importants que le traitement lui-même. Il est également crucial de rechercher un traitement immédiat si la cause des aphtes chez les enfants est une affection plus grave, telle qu’une infection herpétique ou un système immunitaire gravement affaibli. Si rien n’est fait, ces infections peuvent se propager au-delà de la bouche et entraîner des complications médicales avec des conséquences à vie pour l’enfant.