L’exsudat est un liquide qui s’échappe des tissus endommagés. Cela peut être le résultat d’un traumatisme, d’une inflammation ou d’un processus pathologique sous-jacent qui compromet les tissus. Un exemple classique d’exsudat est le pus, que l’on trouve dans certains types de plaies au fur et à mesure qu’elles guérissent. Selon la quantité et la qualité du fluide, l’exsudat peut aider ou entraver la guérison, et parfois les caractéristiques des fluides exprimés révèlent des informations sur la progression de la guérison. L’examen microscopique peut en révéler plus sur ce qui se trouve à l’intérieur du liquide, ce qui peut aider un médecin à prendre des décisions concernant les recommandations de traitement.
L’eau est l’un des principaux constituants de l’exsudat, ce qui n’est pas surprenant, car elle constitue une grande partie du corps. Le liquide contient également des protéines provenant des cellules sanguines et tissulaires, et peut également inclure des bactéries, de la lymphe et d’autres matériaux. Certains exsudats s’écoulent lentement des tissus endommagés, s’accumulant progressivement au fil du temps, tandis que dans d’autres cas, le liquide peut s’infiltrer très rapidement, s’accumulant dans et autour d’une plaie.
Bien que cela puisse être inesthétique, le liquide qui suinte des cellules endommagées peut être une bonne chose. Il transporte souvent des matières infectieuses et mortes hors du corps afin qu’elles ne puissent pas continuer à contribuer aux processus inflammatoires, fournissant une méthode de rinçage du corps. Il peut également garder une plaie humide, ce qui peut contribuer à la cicatrisation de certains types de plaies, et créer une barrière filmogène qui protège une plaie de l’extérieur. Si les plaies deviennent trop sèches, le processus de cicatrisation est parfois perturbé et la zone peut être à risque d’infection par des microbes qui profitent des fissures de la peau sèche.
Les gens remarquent souvent de petites quantités d’exsudat sur les pansements lorsqu’ils les changent. Le suintement lent indique que la cicatrisation a lieu sous le bandage, mais que l’inflammation persiste. Si l’exsudat a une odeur forte, est abondant ou acquiert une couleur étrange, cela peut être un signe qu’une infection s’est installée et que des soins médicaux supplémentaires sont nécessaires pour traiter la plaie.
L’exsudat peut également se produire à l’intérieur du corps. L’épanchement pleural, dans lequel l’espace autour des poumons se remplit de liquide, peut être causé par un exsudat. De même, les fuites de fluides peuvent entraîner un œdème. Dans ces cas, le corps ne peut pas exprimer le fluide qui fuit aussi rapidement qu’il est généré, et cela crée des complications médicales. Le traitement des accumulations de liquide varie en fonction de l’endroit où ils se trouvent dans le corps, de la cause de l’accumulation et de l’état de santé général du patient.